Le changement climatique est la prochaine grande menace pour la santé oculaire. Voici pourquoi

• Les facteurs environnementaux, y compris le changement climatique, ont une forte influence à la fois sur le bien-être humain et sur la stabilité des systèmes de santé.

• L’augmentation prévue des maladies oculaires et la perturbation des services de santé oculaire augmenteront le nombre de personnes souffrant de troubles de la vision.

• L’impact du climat climatique constitue donc une menace beaucoup plus grande pour la santé oculaire que des conditions telles que la sécheresse oculaire et les allergies.

Le changement climatique a un impact significatif sur notre santé, ainsi que sur la stabilité des systèmes de santé, des gouvernements et des communautés locales. Il s’agit d’une urgence mondiale qui nous touche tous à l’échelle personnelle, communautaire, nationale et mondiale.

La dégradation de l’environnement, la pollution atmosphérique et le changement climatique ont des effets dévastateurs partout dans le monde, les communautés vulnérables et à faible revenu étant les plus lourdement tributaires.

Le changement climatique exacerbe la pauvreté et les disparités en matière de santé tout en entravant les efforts de la communauté mondiale de la santé pour parvenir à la couverture sanitaire universelle et aux soins oculaires.

Pourquoi les yeux sont particulièrement à risque

Les yeux sont l’un des organes les plus uniques du corps susceptibles de développer des maladies résultant de facteurs environnementaux.

Comme ils sont exposés directement à l’environnement, tout changement de temps, de climat, de conditions sèches et de pollution atmosphérique peut les affecter. En effet, on estime qu’environ 20 % des cas de cataracte sont le résultat direct d’une surexposition aux rayons ultraviolets (UV).

Un changement climatique incontrôlé entraînant un nouvel appauvrissement de la couche d’ozone pourrait donc entraîner une augmentation significative de l’incidence des cataractes et des maladies oculaires telles que le ptérygion, la photokératite aiguë, la rétinopathie solaire aiguë (brûlure solaire de la rétine), la photoconjonctivite et diverses autres affections oculaires graves.

Comment les changements environnementaux peuvent avoir un impact sur les yeux

Les premières recherches ont établi un lien entre l’augmentation de l’infection par le trachome et les températures élevées et les faibles précipitations, qui sont toutes deux exacerbées par le changement climatique. Dans le même temps, on s’attend à ce que la carence en vitamine A augmente à mesure que l’insécurité alimentaire augmente en raison de changements dans les régimes pluviométriques prévisibles, qui provoquent des inondations et des sécheresses et affectent les cultures.

En raison de la perte de la couche d’ozone et de l’augmentation des rayons UV qui affectent l’œil, le réchauffement climatique peut contribuer à l’apparition et à l’accélération de la cataracte. En outre, la pollution atmosphérique liée à la circulation est liée à de graves maladies oculaires allergiques, au glaucome et à la dégénérescence maculaire liée à l’âge.

Les phénomènes météorologiques extrêmes entraîneront une augmentation des blessures physiques, y compris les blessures aux yeux, et des recherches antérieures ont montré que les personnes ayant une déficience visuelle et une déficience sont particulièrement vulnérables.

Les ouragans et les tempêtes de vent dans le monde entier ont entraîné la fermeture temporaire ou la destruction d’installations médicales et de chaînes d’approvisionnement pour les fournitures médicales essentielles telles que les médicaments, les fournitures chirurgicales, les lunettes et les aides visuelles.

Le changement climatique devrait plonger des populations déjà vulnérables dans l’extrême pauvreté, limitant davantage leur accès aux soins de santé. La combinaison de l’augmentation prévue des maladies oculaires et des perturbations des services de soins oculaires aggravera la prévalence de la déficience visuelle et de la cécité dans nos communautés, les populations vulnérables étant touchées de manière disproportionnée.

Cela souligne davantage le besoin immédiat d’apprécier et de comprendre l’urgence des changements climatiques et à quel point ils peuvent être préjudiciables à la santé oculaire, ainsi que de communiquer cette urgence de changer le comportement des gens, de déclencher une réponse plus inclusive de la part des dirigeants mondiaux et de prévenir une apparition catastrophique de maladies oculaires à l’avenir.

L’impact sur la santé oculaire doit être pris en compte

L’environnement avec lequel nous interagissons influence la santé de la population. À mesure que cet environnement change, la prévalence et la gravité d’un large éventail de maladies oculaires changeront également.

Alors que le monde commence à mieux comprendre les effets de la hausse de la température mondiale sur nos communautés, il est essentiel de déterminer le risque climatique en ce qui concerne les yeux et le système visuel. Plus précisément, dans quelle mesure verrons-nous une augmentation de ces maladies oculaires et quel impact cela aura-t-il sur une population de patients donnée?

Des recherches récentes ont trouvé un lien entre de nombreuses maladies oculaires et leur environnement, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre ces interactions. Les recherches futures devraient se concentrer sur l’évaluation de la prévalence des maladies en fonction du développement socioéconomique et des inégalités causées par le colonialisme historique et en cours, car les effets de la crise climatique devraient affecter de manière disproportionnée les communautés marginalisées.

En conclusion, pour que la prise de décision liée au climat soit inclusive et globale, les soins de santé, en particulier les soins oculaires, ne devraient pas être une réflexion après coup. Alors que les gouvernements et les dirigeants mondiaux élaborent des politiques qui ont des implications climatiques aux niveaux national et mondial, le secteur de la santé devrait être adéquatement représenté et impliqué dans ce processus.

Ils doivent et doivent reconnaître le secteur des soins oculaires comme un investissement productif plutôt que comme une dépense.

Auteur

Dr Princesse Ifeoma Ike - Optométriste et PDG de la santé publique Princess Vision Eye Clinic Limited Abuja, Nigéria et Global Shaper, Hub d’Abuja, Forum économique mondial