-
Los factores ambientales, incluido el cambio climático, tienen una fuerte influencia tanto en el bienestar humano como en la estabilidad de los sistemas de salud.
-
El aumento previsto de enfermedades oculares y la interrupción de los servicios de salud ocular aumentarán el número de personas con problemas de visión.
-
Por lo tanto, el impacto del cambio climático representa una amenaza mucho mayor para la salud ocular que condiciones como el ojo seco y las alergias.
El cambio climático tiene un impacto significativo en nuestra salud, así como en la estabilidad de los sistemas de salud , los gobiernos y las comunidades locales. Esta es una emergencia global que nos afecta a todos a escala personal, comunitaria, nacional y mundial.
La degradación ambiental, la contaminación del aire y el cambio climático están teniendo efectos devastadores en todo el mundo, y las comunidades vulnerables y de bajos ingresos son las más afectadas.
El cambio climático está exacerbando la pobreza y las disparidades en la salud al tiempo que obstaculiza los esfuerzos de la comunidad mundial de la salud para lograr la cobertura universal de salud y el cuidado de los ojos.
Por qué los ojos están particularmente en riesgo
Los ojos son uno de los órganos más singulares del cuerpo susceptibles a enfermedades como resultado de factores ambientales.
Dado que están expuestos directamente al medio ambiente, cualquier cambio en el tiempo, el clima, las condiciones secas y la contaminación del aire pueden afectarlos. De hecho, se estima que aproximadamente el 20% de los casos de cataratas son el resultado directo de la sobreexposición a los rayos ultravioleta (UV).
Por lo tanto, el cambio climático descontrolado que conduce a un mayor agotamiento de la capa de ozono podría conducir a un aumento significativo en la incidencia de cataratas y enfermedades oculares como pterigión , fotoqueratitis aguda, retinopatía solar aguda (quemadura solar de la retina), fotoconjuntivitis y otras enfermedades oculares graves . condiciones.
Cómo los cambios ambientales pueden afectar los ojos
Las primeras investigaciones vincularon el aumento de la infección por tracoma con las altas temperaturas y la escasez de precipitaciones, las cuales se ven exacerbadas por el cambio climático. Al mismo tiempo, se espera que aumente la deficiencia de vitamina A a medida que aumente la inseguridad alimentaria debido a los cambios en los patrones predecibles de precipitaciones, que provocan inundaciones y sequías y afectan los cultivos.
Debido a la pérdida de la capa de ozono y al aumento de la radiación UV que afecta al ojo, el calentamiento global puede contribuir a la aparición y aceleración de las cataratas. Además, la contaminación del aire relacionada con el tráfico está relacionada con enfermedades oculares alérgicas graves, glaucoma y degeneración macular relacionada con la edad.
Los fenómenos meteorológicos extremos darán lugar a un aumento de las lesiones físicas, incluidas las lesiones oculares, e investigaciones anteriores han demostrado que las personas con deficiencias visuales y discapacidades son especialmente vulnerables.
Los huracanes y las tormentas de viento en todo el mundo han provocado el cierre temporal o la destrucción de instalaciones médicas y cadenas de suministro de suministros médicos esenciales, como medicamentos, suministros quirúrgicos, anteojos y ayudas visuales.
Se espera que el cambio climático empuje a las poblaciones ya vulnerables a la pobreza extrema, limitando aún más su acceso a la atención médica. La combinación de aumentos proyectados en enfermedades oculares e interrupciones en los servicios de atención oftalmológica empeorará la prevalencia de discapacidad visual y ceguera en nuestras comunidades, y las poblaciones vulnerables se verán afectadas de manera desproporcionada.
Esto subraya aún más la necesidad inmediata de apreciar y comprender la urgencia del cambio climático y lo perjudicial que puede ser para la salud ocular, así como comunicar esta urgencia para cambiar el comportamiento de las personas, desencadenar una respuesta más inclusiva de los líderes mundiales y prevenir una brote catastrófico de enfermedades oculares en el futuro.
El impacto en la salud ocular debe ser considerado
El entorno con el que interactuamos influye en la salud de la población. A medida que cambia este entorno, también cambiará la prevalencia y la gravedad de una amplia gama de enfermedades oculares.
A medida que el mundo comienza a comprender mejor los efectos del aumento de la temperatura global en nuestras comunidades, es fundamental determinar el riesgo climático en relación con los ojos y el sistema visual. En concreto, ¿en qué medida veremos un aumento de estas enfermedades oculares y qué impacto tendrá esto en una población de pacientes determinada?
Investigaciones recientes han encontrado un vínculo entre muchas enfermedades oculares y su entorno, pero se necesita más investigación para comprender completamente estas interacciones. La investigación futura debe centrarse en evaluar la prevalencia de la enfermedad en función del desarrollo socioeconómico y las desigualdades causadas por el colonialismo histórico y en curso, ya que se espera que los efectos de la crisis climática afecten de manera desproporcionada a las comunidades marginadas.
En conclusión, para que la toma de decisiones relacionadas con el clima sea inclusiva y holística, la atención médica, especialmente la atención oftalmológica, no debe ser una idea de último momento. A medida que los gobiernos y los líderes mundiales desarrollan políticas que tienen implicaciones climáticas a nivel nacional y mundial, el sector de la salud debe estar adecuadamente representado e involucrado en este proceso.
Deberían y deberían reconocer la industria del cuidado de los ojos como una inversión productiva en lugar de un gasto.
Autor
Dra. Princess Ifeoma Ike - Optometrista y directora ejecutiva de Public Health Princess Vision Eye Clinic Limited Abuja, Nigeria y Global Shaper, Abuja Hub, Foro Económico Mundial
Publicado el 09-02-2023 18:04
Comentarios