Tri et recyclage des déchets plastiques en Chine : le pays amorce un virage sans précédent.

La Chine amorce sa transition vers le recyclage du plastique.

Dans certains domaines comme l’éolien ou le photovoltaïque, la Chine est très en avance sur le reste du monde et occupe bien souvent une place de leader. C’est un peu différent en matière de recyclage du plastique. Ca n’est, seulement, que depuis 2019, que les autorités chinoises ont décidé de s’attaquer à ce problème d’envergure dans le pays. En effet, la Chine est le plus gros producteur et consommateur de plastique du monde. Le constat sur l’environement est accablant. Chaque année, le fleuve Yangzi Jiang charrie 1,5 million de tonnes de plastique qui viendront se déverser dans l’océan. C’est pour lutter contre cette pollution immense au plastique qu’acteurs privés et pouvoirs publics ont décidé d’agir. la Commission Nationale du Développement et de la Réforme et le Ministère de l‘Environnement ont annoncé en janvier 2020 un plan sur cinq ans pour réduire de 30 % la consommation de plastique.

Prenons, tout d’abord, l’exemple d’une société qui illustre parfaitement cette prise de conscience en la transformant en opportunité économique et commerciale : la société AOBAG. Créée en 2017, cette société a pour but d’encourager la collecte et de favoriser le tri et le recyclage du plastique. Auparavant dévolue aux seuls ramasseurs d’ordures, les créateurs de cette entreprise sont partis du constat qu’il serait à la fois plus profitable et plus efficace de faire participer les citoyens chinois à la collecte des déchets plastiques. Pour cela, ils ont imaginé des sortes de boutiques ouvertes 24/24 heures et équipées de sacs sur lesquels figurent des QR codes. Les habitants récupèrent un sac, le remplissent de déchets plastiques et le rapportent dans une station en échange d’une rémunération. Pour l’instant déployé uniquement dans des grandes villes test, ce syteme fait ses preuves. Les habitants de tous ages, fervents écologistes ou pas, jouent le jeu et concèdent en majorité, de surcroit, que c’est plus pratique.

Cette idée plait beaucoup aux autorités chinoises au point d’avoir investit dans la société. Elles y ont vu le moyen de faire prendre conscience aux citoyens de l’importance de collecter et de trier le plastique. Un modèle d’éducation qui viendra surement supplanter la simple amende infligée à ceux qui n’effectuent pas un tri correct et viendront diminuer les déposes sauvages.

Un des objectifs des nouvelles lois élaborées par le gouvernement est l’élimination des plastiques à usage unique. Ce n’est pas une chose évidente dans un pays où la prise de conscience écologique de la population est bien plus tardive que dans le reste du monde. Un des tous premiers défis du gouvernement chinois est donc de faire changer les mentalités, même si cela sera surement plus facile auprès de la jeune population plus éduquée et plus respectueuse des règles.

Certes, des progrès sont faits, régulièrement, dans le domaine. Mais il reste beaucoup à entreprendre. Un responsable ayant participé à l’élaboration des lois concède que : « la mise en place des règles n’est pas assez surveilleé ni encadrée et que le pays manque de mécanisme pour superviser leurs mises en place sur le long terme. »

Deux secteurs d’activités sont particulièrement dans le collimateur du gouvernement chinois. Il s’agit de la livraison de repas à domicile et la livraison de colis. Ces deux activités représentent une part immense d’utilisation de plastique et génèrent donc des quantités effrayantes de déchets plastiques. Ces secteurs inquiètent d’autant plus le gouvernement chinois qu’il ne sait pas comment  maitriser les flux de déchets générés en constante croissance.

Depuis janvier 2021, les pailles en plastiques sont interdites dans le pays ainsi que d'autres ustensiles utilisés dans la restauration. Ce ne sera pas simple pour Pékin, les défis sont nombreux et de taille mais les choses progressent. De toutes façons, le pays n’a pas d’autres choix que de suivre un mouvement amorcé dans le monde entier. Le recyclage des déchets plastiques va offrir des débouchés commerciaux toujours plus nombreux. Les entreprises chinoises vont s’en emparer. L’opportunisme économique conjugué à une éducation accrue de la population pourraient bien aider le gouvernement chinois à accélérer et réussir sa transition écologique.