¿Es la inacción climática una violación de los derechos humanos?

• Un grupo de jóvenes presentó recientemente una demanda en un tribunal de derechos humanos, enfocada en la protección financiera de las empresas de energía y los inversionistas.
• Argumentan que las protecciones socavan la acción climática y su derecho a la vida y el bienestar.
• El caso podría apuntar a más litigios climáticos basados en los derechos humanos en el futuro.

La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos deja claro que el cambio climático amenaza el disfrute de la vida, la alimentación y la salud.

Probablemente sería difícil reaccionar ante esta situación arrastrando un cambio en los patrones climáticos globales a través de los tribunales. Pero, ¿qué pasa con las empresas y los gobiernos que permiten que continúe este cambio catastrófico, para mantener el ingreso de dinero y apaciguar a los votantes?

La semana pasada, un grupo de jóvenes demandantes presentó una demanda ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos por un tratado de la década de 1990 que exige a los gobiernos compensar a las empresas de energía y los inversores si las políticas públicas reducen sus ganancias. Esto incluye políticas diseñadas para abordar el cambio climático.

Los demandantes afirman que el “Tratado de la Carta de la Energía” obstaculiza la acción climática y socava su protección en virtud del Convenio Europeo de Derechos Humanos. Clementine Baldon, una abogada que los representa, dijo en un correo electrónico que esperaban que un fallo a su favor alentaría a los gobiernos a abandonar el arreglo.

Este es solo el último esfuerzo basado en los derechos para llevar la inacción climática a los tribunales.

“Es probable que los litigios climáticos relacionados con los derechos humanos sigan aumentando”, dijo Baldon, particularmente si el Tribunal Europeo de Derechos Humanos falla a favor de los demandantes en casos pendientes como “el asunto de las abuelas suizas”.

Imagen: Foro Económico Mundial

Las “abuelas suizas” son un grupo de mujeres (edad mínima: 64 años) que viajaron por el Rin en 2020 para presentar una denuncia en el tribunal de Estrasburgo alegando que el gobierno suizo no había protegido su salud en un contexto de empeoramiento de las olas de calor vinculadas a cambio climático.

Otro caso mencionado por Baldon, presentado en el mismo tribunal en 2020, argumenta que 33 países no están protegiendo los derechos de los jóvenes en Portugal a la salud y el bienestar al reducir insuficientemente las emisiones (Baldon representó a otro demandante en el ' Deal of the Century ' en Francia, que responsabilizó al gobierno de ese país el año pasado por no cumplir sus objetivos climáticos).

El aumento de los litigios se produce a medida que aumentan los impactos de la crisis climática. Las recientes olas de calor en India y Pakistán han matado a decenas de personas y han reducido el rendimiento de los cultivos; Europa se ha visto afectada más recientemente por el calor extremo y la sequía ; y la semana pasada, altas temperaturas récord descarrilaron un tren cerca de San Francisco.

Regulaciones de fondos, no acción climática

El cliente objetivo de Baldon, el Tratado sobre la Carta de la Energía, se creó en un momento en que los inversionistas occidentales estaban preocupados por la seguridad de sus activos acumulados en los antiguos estados soviéticos ricos en combustibles fósiles, y los países participantes aún no tenían mucho que decir en términos de objetivos climáticos.

Se han hecho esfuerzos para modernizar el tratado y alinearlo con el Acuerdo de París ; la semana pasada se llegó a un acuerdo relacionado, aunque ha sido criticado como insuficiente. Hasta el año pasado, el tratado se había utilizado para presentar más de 140 casos conocidos contra países (su proceso de resolución de disputas no tiene lugar en audiencia pública y se ha descrito como “ opaco ”).

Algunos expertos y legisladores dicen que esto representa una amenaza sustancial para la implementación de la acción climática, según un informe publicado el año pasado.

El tratado es una herramienta popular para desafiar la acción climática, pero no es la única.

Un estudio reciente estimó que los gobiernos podrían verse afectados por hasta $340 mil millones en reclamos de empresas de energía e inversionistas como resultado de los esfuerzos para abordar el cambio climático. Una amarga ironía es que esto incluiría a muchos países de bajos y medianos ingresos desproporcionadamente vulnerables a los impactos climáticos, según el estudio.

El exceso de demandas que van en contra de las políticas de cambio climático hace que los litigios que las respaldan parezcan un contrapeso lógico, especialmente en un momento en que los países de todo el mundo están estableciendo nuevos récords de calor .

De alguna manera, parece que los litigios relacionados con el clima se expandirán, ya que están respaldados por un creciente cuerpo científico y un puñado de esfuerzos exitosos .

Un análisis específico reciente de los enjuiciamientos climáticos basados en derechos encontró que este es un fenómeno relativamente reciente y que el historial hasta ahora es mixto. De los 57 casos en análisis que se habían decidido, sólo el 44% se había fallado a favor de los demandantes.

La mayoría de los demandados en estos casos han tendido a ser países o autoridades públicas, según el análisis, pero un número "creciente" de demandas tiene como objetivo a las empresas.

Aprende sobre litigios climáticos, derechos humanos y política energética

Para más contexto, aquí hay enlaces a otras lecturas de la Plataforma de Inteligencia Estratégica del Foro Económico Mundial :

• Según este artículo, las demandas climáticas basadas en los derechos humanos ya no se centran únicamente en cuestiones como el derecho a la vida, sino que utilizan la investigación del impacto psicológico para argumentar que la inacción del gobierno equivale a un trato inhumano. ( Hilo de energía limpia )

• Algunos de los problemas con el Tratado de la Carta de la Energía, según un experto, citó este artículo: un “contexto histórico neocolonial” y un sistema de resolución de disputas “entre bastidores”. ( Narrador )

• La mayoría de los casos legales entre inversores y estados sobre combustibles fósiles se han decidido a favor del sector privado, según este artículo, y la forma en que se calculan los daños conduce a “enormes recompensas”. ( Ecoempresa )

• Según este análisis, el “efecto de goteo”, con los gobiernos que no cumplen sus promesas y las empresas acusadas de lavado verde, el litigio climático basado en los derechos humanos es cada vez más importante para la rendición de cuentas. ( Casa Chatham )

• Los seres humanos no son las únicas víctimas del cambio climático. Según esta investigación, incluso superar temporalmente el objetivo del Acuerdo de París de limitar el calentamiento a 2°C significaría “oleadas de extinciones irreversibles y daños duraderos a decenas de miles de especies”. ( La conversación )

• La ciencia de la "atribución de eventos meteorológicos" está comenzando a mostrar los costos e impactos reales del cambio climático, según encuentra este estudio, y las mejores estimaciones pueden resultar valiosas para los esfuerzos de litigio. ( Ciencia diaria )

• Negar a las personas el acceso a una sabrosa salsa picante puede no ser una violación de los derechos humanos, pero llama su atención. Según este artículo, la sequía vinculada al cambio climático podría ser la causa de la escasez de salsa sriracha. ( Revista Smithsonian )

Fuentes:

- Foro Economico Mundial