Esta noticia fue producida y publicada por primera vez en el sitio web del IEEP - Institute for European Environmental Policy.
Ya han pasado más de siete meses desde que la Comisión Europea lanzó Fit for 55, que define sus políticas climáticas y energéticas a largo plazo. Este período estuvo marcado por una excesiva polarización del debate político en Europa sobre los precios futuros de la energía. Sin embargo, la guerra de Rusia contra Ucrania destaca el precio de la inacción política.
Las opciones de política exterior y de seguridad de Europa con respecto a Rusia están limitadas por su dependencia energética. Y Rusia no es el único régimen autocrático del que depende la Unión Europea para los suministros esenciales. Ya es hora de que la UE empiece a establecer su autonomía estratégica verde como base para la paz y la seguridad en el continente.
Los últimos retrasos no son nada nuevo. Europa se enfrenta actualmente a una grave amenaza de seguridad después de décadas de fracaso en la reforma fundamental de su sector energético y sus industrias pesadas, o en la reducción significativa de su dependencia de la energía extranjera. De hecho, la dependencia energética de Europa, o su dependencia de las importaciones para satisfacer sus necesidades energéticas, ha aumentado en 5 puntos porcentuales desde 2000, alcanzando el 61 % en 2019. Los Estados miembros de la UE van desde más del 90 % en Malta, Luxemburgo y Chipre hasta el 5 % en estonia
A esta dependencia se suma la concentración de suministros en unos pocos países, muchos de los cuales son autoritarios o muy inestables. En 2019, tres países autoritarios representaron el 42 % de las importaciones de crudo de la UE (27 % de Rusia, 8 % de Arabia Saudita y 7 % de Kazajstán), mientras que Rusia representó casi la mitad de sus importaciones de combustibles sólidos (principalmente carbón).
Los gobiernos europeos tienen razón al preocuparse por la severidad de las sanciones impuestas a Rusia por los hogares europeos, que ya se han estado recuperando de un enorme aumento en los precios de la energía en los últimos meses. Si bien las estimaciones actuales sugieren que las reservas de gas fósil de la UE son suficientes para que los hogares pasen los próximos meses sin interrupciones importantes, el gran desafío es prepararse para el próximo invierno sin los suministros rusos de carbón, gas y petróleo.
Hoy en día, casi el 50 % de todos los edificios de la UE están equipados con calderas. El cincuenta y ocho por ciento de estas calderas son de gas . Uno de cada tres hogares en el continente utiliza quemadores de gas . Por tanto, a corto plazo, la prioridad para la UE debería ser reducir urgentemente esta dependencia de los hogares de todo el gas fósil, no solo del de Rusia. Los gobiernos europeos buscarán otras fuentes de gas fósil, ya sea Azerbaiyán, Turquía o Qatar, pero esta será solo una medida temporal que perpetúe la dependencia energética de la UE. En términos más generales, la UE también deberá reconsiderar el papel del gas como combustible de transición en sus escenarios de descarbonización energética hasta 2050, lo que tendrá importantes implicaciones para la industria.
La UE debería centrarse en la demanda, acelerando la electrificación de los sistemas de calefacción domésticos europeos y renovaciones de edificios como el aislamiento. El paquete Fit for 55 ya proporciona las herramientas para hacer esto: depende de los líderes de la UE utilizarlas ahora en lugar de esperar hasta 2025.
La UE también debería abordar la posible escasez económica de muchos materiales y recursos (minerales, tierras raras, arena, madera, etc.) de los que depende nuestra economía. Tal escasez a menudo está relacionada con guerras en todo el mundo y, debido a la creciente demanda, podría convertirse en el principal impulsor de conflictos en las próximas décadas. A nivel mundial, se espera que la extracción y el uso de materias primas aumenten de 79 gigatoneladas en la actualidad a 167 gigatoneladas en 2060.
La UE depende de fuentes externas para la mayor parte de su consumo industrial y diario de alimentos, gasolina y productos electrónicos. Por ejemplo, la UE depende de las importaciones de la mayoría de los fertilizantes minerales utilizados en la producción de alimentos, que podrían verse interrumpidos por un conflicto. El cincuenta por ciento de las importaciones de fertilizantes nitrogenados de la UE provienen de Rusia. La UE importa la mayor parte de sus fertilizantes fosfatados y potásicos de Rusia, Bielorrusia y Marruecos . Y la Unión también depende de las importaciones, especialmente las de China, para muchas de las materias primas necesarias para su sector de defensa.
Para comenzar a abordar estas vulnerabilidades, los líderes de la UE deben utilizar los planes de recuperación económica, la política de cohesión y el paquete Fit for 55 para reducir la dependencia de los hogares del gas fósil para cocinar y calentar. Esto significa efectivamente que la Unión necesita una estrategia ambiciosa para reemplazar todas las calderas y estufas de gas en la UE durante los próximos dos años con calderas de gas renovables, como las bombas de calor térmicas solares o híbridas efectivas. En consonancia con este esfuerzo, la UE también debería:
Lanzar inmediatamente una campaña de comunicación dirigida a los ciudadanos y empresas de la UE para reducir su consumo de energía en solidaridad con Ucrania.
Desarrollar una política común de seguridad energética basada en el concepto de autonomía estratégica verde. Todas las fuentes de energía y materias primas críticas de la UE deben ser sostenibles y compatibles con su autonomía estratégica. Esta política debe incluir un objetivo obligatorio para reducir la dependencia de la Unión de fuentes extranjeras de energía y materiales, así como medidas ambiciosas de eficiencia energética.
- Participar en un diálogo constructivo con socios comerciales clave sobre enfoques colaborativos para compartir suministros globales de materiales críticos
- Acelerar la implementación del Plan de Acción de Economía Circular para reducir la demanda y el desperdicio de estos materiales.
- Reducir el riesgo de conflictos basados en los recursos evitando perturbaciones en el suministro de alimentos y materiales esenciales para la vivienda, la movilidad y el sector energético. Esto requerirá fondos comunes para promover el desarrollo de tecnologías eficientes en el uso de materiales y energía.
- Garantizar que la producción de alimentos de la UE reduzca su dependencia de los insumos de países inestables y se vuelva más resistente a las crisis económicas y al cambio climático. Para ello, la UE deberá tener en cuenta los efectos medioambientales y climáticos de la política agrícola común.
Dados los acontecimientos actuales, la UE no debería retrasar más sus esfuerzos para resolver todos estos problemas. Es hora de fortalecer la autonomía estratégica verde de la UE en energía y materias primas críticas.
Publicado el 08-03-2022 16:45
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