A medida que la temporada de incendios de este año llega a su fin en Europa, las últimas estadísticas sobre incendios forestales revelan la magnitud de los devastadores incendios que azotaron el continente europeo este verano. Se necesitan soluciones a largo plazo para aumentar la resiliencia de los bosques europeos. Un marco transparente de monitoreo forestal y una ambiciosa Ley de Restauración de la Naturaleza son apoyos legislativos esenciales para facilitar esta resiliencia.
Las inversiones en capacidades de respuesta de la UE pueden ayudar a mitigar los impactos directos de los incendios forestales; Sin embargo, no abordan las causas profundas de estos desastres. Se espera que el cambio climático exacerbe aún más la frecuencia, duración e intensidad de estos incendios forestales. Según el servicio de cambio climático Copernicus de la UE, el verano de este año fue el más caluroso jamás registrado . Como resultado, el suelo contiene mucha menos humedad de lo normal, lo que hace que grandes extensiones de tierra sean más propensas a los incendios forestales. A medida que estas condiciones se vuelvan más comunes, las medidas preventivas y las políticas para facilitarlas serán fundamentales para la capacidad de resiliencia climática de los bosques.
Los incendios forestales de este año han quemado 468.289 hectáreas en toda la UE, emitiendo al menos 20 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera . La cantidad de emisiones liberadas por los incendios forestales es mayor que la de las economías nacionales de al menos seis estados miembros. Si bien se han producido incendios en la mayoría de los países de la UE, los incendios forestales de este año han sido particularmente destructivos en el Mediterráneo. España se vio afectada por incendios forestales a principios de temporada, seguida de Italia, Portugal y Grecia en julio. Este último sufrió el mayor incendio forestal jamás registrado en suelo europeo. Estos incendios han tenido un profundo impacto en las economías locales, incluidas zonas turísticas como Sicilia, Tenerife y Rodas.
La temporada de incendios de este año se ha enfrentado a la mayor respuesta de la UE hasta el momento, movilizando un número sin precedentes de aviones y bomberos. Además de los 16 aviones y 1 helicóptero proporcionados por rescEU, se movilizaron 407 rescatistas y 62 vehículos en el marco del Mecanismo de Protección Civil de la UE para ayudar a Grecia a combatir los incendios forestales.
La creciente duración y frecuencia de los incendios forestales ha puesto a prueba las capacidades de lucha contra incendios de la UE. Esto ya ha llevado a los estados miembros a pedir a la UE que fortalezca el arsenal de lucha contra los incendios forestales. Después de los incendios forestales del año pasado, que costaron a la UE unos 2.500 millones de euros en daños, la UE decidió duplicar su flota de extinción de incendios a 28 aviones en 10 Estados miembros.
Los crecientes costes de los incendios forestales ponen de relieve la necesidad de repensar el enfoque de la UE ante los incendios forestales. Alrededor del 90% del presupuesto de la UE se destina a la lucha contra los incendios forestales, mientras que sólo el 10% se destina a prevenirlos. Por lo tanto, una reforma política de la UE debería poner mayor énfasis en aumentar la resiliencia de los ecosistemas forestales.
El cambio climático no es la única causa de los incendios forestales. Muchos factores influyen en los riesgos de incendio. La temperatura, los tipos de vegetación, el uso de la tierra y el manejo forestal son todos factores importantes. Si un bosque no ha sido gestionado de manera sostenible y ha experimentado un período prolongado de sequía, se necesita muy poco para encender una llama. Esto lo ilustra el hecho de que más de 9 de cada 10 incendios en la UE son el resultado de actividades humanas, como incendios provocados, residuos de vidrio o barbacoas desechables.
Por lo tanto, las políticas de la UE deben promover la implementación de prácticas de gestión sostenible de la tierra para fortalecer la resiliencia de los ecosistemas forestales. Estas prácticas pueden adoptar diversas formas, como la reducción de la vegetación, el espaciamiento adecuado de los árboles, el raleo de árboles y el seguimiento de plagas, así como la quema controlada o "prescrita" para lograr el equilibrio ecológico. Esto puede ayudar a mitigar la propagación y la intensidad de los incendios.
En améliorant l'état des forêts et des prairies, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du réseau de sites Natura 2000 protégés de l'UE, les mesures de restauration de la nature peuvent être importantes pour la prévention des incendies de bosque. Por ejemplo, replantar vegetación puede ayudar a revertir la erosión del suelo y al mismo tiempo mejorar la capacidad de retención de agua de los suelos. Por lo tanto, las soluciones basadas en la naturaleza pueden crear sinergias con múltiples objetivos, incluido el aumento de la diversidad biológica, la eliminación de carbono y la prevención de incendios forestales.
Existe una necesidad urgente de implementar oportunamente el Proyecto de Ley de Restauración de la Naturaleza para ampliar las soluciones basadas en la naturaleza para ayudar a los bosques a adaptarse al cambio climático. La implementación de medidas de restauración puede prevenir la degradación de pastizales y bosques en la UE y al mismo tiempo revitalizar los servicios ecosistémicos que protegen los hábitats de incendios forestales y otras perturbaciones naturales.
Además, un seguimiento forestal transparente y preciso es un requisito previo para la gestión forestal sostenible. Los datos detallados y actualizados brindan información valiosa sobre la condición de los bosques, así como su biodiversidad, producción de madera y otros servicios ecosistémicos que brindan. Los datos de monitoreo pueden ayudar a los propietarios de bosques y administradores de tierras a adaptar sus prácticas de manejo a las perturbaciones forestales (por ejemplo, incendios forestales o plagas) y hacer proyecciones sobre los impactos del cambio climático en los bosques.
Esto demuestra que un marco de seguimiento sería muy beneficioso para los propietarios de bosques a la hora de desarrollar su respuesta a las perturbaciones naturales . Por lo tanto, es muy importante que la Comisión Europea presente una propuesta para un marco de seguimiento forestal que garantice la disponibilidad de datos en toda la UE sobre el estado y la gestión de los bosques. En una serie de informes , destacamos los numerosos beneficios que un marco de seguimiento puede aportar para lograr los objetivos climáticos de la UE.
Ampliar las capacidades de extinción de incendios fortalecerá la respuesta de la UE a los incendios forestales, pero hace poco para abordar las causas subyacentes de estas emergencias climáticas. La UE debe intensificar urgentemente sus esfuerzos para fortalecer la resiliencia de los bosques. Una ambiciosa ley de restauración de la naturaleza y un marco transparente de monitoreo forestal son palancas políticas clave para ayudar a los bosques a adaptarse al cambio climático.
Escrito por :
-Julia Bognar, Robin Van Dijk
Fuentes:
- IEEP - Instituto de Política Ambiental Europea
Publicado el 17-10-2023 16:27
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