He aquí por qué la lista de las especies más amenazadas del mundo sigue creciendo.

• 41.000 especies están en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.

• El sírfido, el segundo polinizador más grande del mundo, está actualmente amenazado.

• Se necesitan con urgencia áreas protegidas y conservadas gobernadas de manera efectiva y equitativa, así como acciones decisivas para combatir el cambio climático y restaurar los ecosistemas, dice la UICN.

Cada año, miles de mariposas monarca baten sus llamativas alas naranjas, negras y blancas y vuelan al unísono desde el noreste de Canadá y los Estados Unidos hasta México.

Viajando a través de las Montañas Rocosas hasta Michoacán y el Estado de México, este viaje épico de 3,000 millas ha sido descrito como " uno de los eventos naturales más grandes de la Tierra " por National Geographic. Pero ahora tales vistas son cada vez más raras. Debido al comportamiento humano, este insecto y muchas otras criaturas que componen el rico tapiz de la vida en la Tierra están en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) .

¿Qué criaturas están en peligro de extinción hoy?

La tala legal e ilegal y la deforestación para dar paso a la agricultura y el desarrollo urbano, junto con el uso de pesticidas y herbicidas utilizados en la agricultura intensiva, han diezmado el número de mariposas monarca. Hay entre un 22% y un 72% menos hoy que hace diez años, según la UICN.

El insecto se unió a la Lista Roja de la UICN de 41 000 especies amenazadas, o el 28 % de todas las evaluadas, en 2021. La creciente lista incluye 41 % de anfibios, 37 % de tiburones y rayas, 21 % de reptiles, 27 % de mamíferos y 13 % de aves.

La mariposa monarca es una de las 41.000 especies en peligro de extinción. Imagen: UICN.

Del cielo al mar, el 100% de las especies de esturión, frente al 85% en 2009, también están en peligro de extinción, según la UICN . Con ocho metros de largo y un peso de 1.700 kilogramos, los primeros fósiles de esturiones datan de finales del Cretácico. Hoy, debido a la sobrepesca y el calentamiento de los ríos como resultado del cambio climático, su número se ha reducido drásticamente. Aunque tienen un estatus protegido, continúan siendo cazados por cazadores furtivos por su carne y huevos.

Un riesgo para la seguridad alimentaria

Una especie calificada como "crítica para la seguridad alimentaria del planeta" por la UICN también está amenazada. Este año, en una primera evaluación de sírfidos de la Lista Roja Europea , se encontró que 314 de 890 especies en Europa eran vulnerables . La noticia es particularmente alarmante, ya que los insectos son el segundo grupo de polinizadores más importante del mundo después de las abejas. Más de una cuarta parte (244) de las especies evaluadas se han visto afectadas por la “degradación, desplazamiento y modificación del hábitat debido al cambio climático y el aumento asociado en la frecuencia de incendios” por la UICN.

"Para detener el declive, es esencial proteger los árboles viejos que contienen cavidades en el tronco, agujeros de árboles, flujos de savia, ramas caídas y tocones de árboles: los microhábitats donde se alimentan las larvas de los árboles. 'una amplia gama de especies, incluidas muchas que están amenazadas' , dice el Dr. Francis Gilbert, copresidente del Grupo de especialistas en sírfidos de la SSC de la UICN.

En tierra, el número de rinocerontes ha seguido disminuyendo, a pesar de los datos alentadores sobre la caza furtiva y el comercio ilegal de cuernos de rinoceronte. Los datos comerciales sugieren la estimación anual más baja de cuerno de rinoceronte que ingresa a los mercados ilegales desde 2013, según un nuevo informe de la UICN y TRAFFIC. Sin embargo, la población de rinocerontes de África ha disminuido alrededor de un 1,6 % anual en general, de alrededor de 23 562 individuos en 2018 a 22 137 a fines de 2021.

Más de una de cada cinco especies de reptiles también está amenazada de extinción , según un análisis publicado en la revista Nature. Si cada uno de los 1.829 reptiles en peligro de extinción desapareciera, juntos perderíamos 15.600 millones de años de historia evolutiva, advierte el estudio.

Protección de especies en peligro de extinción

Como advirtió Sir David Attenborough, “La pregunta es, ¿estamos contentos de asumir que nuestros nietos nunca podrán ver un elefante excepto en un libro ilustrado ? »

Para garantizar que esto no suceda y preservar la diversidad de la naturaleza, "necesitamos áreas protegidas y conservadas gobernadas de manera efectiva y equitativa, así como acciones decisivas para combatir el cambio climático y restaurar los ecosistemas", dijo el Dr. Bruno Oberle, Director General de la UICN.

Sin embargo, hay buenas noticias entre las malas. A pesar de estar en peligro de extinción, el tigre ha sido reevaluado, con nuevas cifras que revelan que actualmente hay entre 3726 y 5578 en estado salvaje en todo el mundo, un aumento del 40% desde que se evaluó por última vez al tigre en 2015, según la UICN.

Pero con tantas especies en la lista de especies en peligro de extinción de la UICN, la acción urgente es primordial.

Autor

Stephen Hall - autor , contenido de formación

Este artículo es parte de: Centro para la Naturaleza y el Clima