La granja orgánica de Tamar Welti

Ubicada detrás de un pequeño y encantador pueblo de pescadores de Santa Luzia, la finca de Tamar Welti, Quinta Pomar, está llena de vida y biodiversidad. En este artículo, Tamar comparte con nosotros el trabajo, las alegrías y los desafíos de administrar una granja orgánica, así como sus sueños para el futuro.

"Quiero que las compras orgánicas sean asequibles y menos elitistas"

 

- ¿Puedes contarnos sobre tu experiencia y qué te llevó a vivir en el Algarve, Portugal?

“Nací en Israel de madre israelí y padre suizo. Mis padres se fueron de Israel cuando yo tenía 2 años y nos mudamos a Londres. En 1992 me ofrecieron un trabajo administrando una casa en Santa Luzia durante dos temporadas. Rápidamente me di cuenta de que aquí me sentía como en casa. Me encantaba andar en bicicleta y buscar ruinas antiguas con el sueño de reconstruirlas, y así fue como encontré este lugar. Había estado vacío durante 30 años, sin luz, agua ni techo. Hice esto con amigos y viví aquí durante 6 años antes de que mi papá lo comprara. Con el tiempo construimos las otras propiedades y luego, de un golpe de suerte, conseguimos la finca de al lado, Quinta Pomar, a un precio muy razonable.

- ¿Cómo inició su producción agrícola orgánica en Quintamar y por qué no eligió la agricultura convencional?

“Hace unos 6 años, comenzamos a cultivar. Fue increíble tener tanta tierra fértil, agua barata y la capacidad de crecer durante todo el año. Tenía sentido hacerlo de forma orgánica. No era alguien que siempre compraba productos orgánicos, principalmente porque pensaba que era demasiado caro y de todos modos no había muchas opciones aquí. Así que quería hacerlo asequible y menos elitista. Quería dirigir una pequeña cooperativa de agricultores orgánicos y vender nuestras verduras, y así fue como comenzó el mercado de Tavira. "

- ¿Existen ejemplos en los que la agricultura convencional podría ser la mejor opción?

“Hubiera sido más rentable porque la agricultura orgánica es intensiva y arriesgada, pero no es interesante. Del mismo modo, no me gustaría meterme en un monocultivo. Toda la idea de la granja orgánica se conecta muy bien con lo que ya he implementado con Quintamar y el ecoturismo.

- ¿Qué estás cosechando esta primavera?

"Frijoles, guisantes, espinacas, acelgas, patatas, cebolletas, cebollas, repollo, coliflor, brócoli, cítricos, colinabo, hinojo, remolacha, rábanos, rábanos negros, rúcula y muchas hierbas".

- ¿Cómo y dónde vende sus productos?

“Actualmente solo vendemos una vez a la semana en el mercado de Tavira los sábados, antes de COVID era 3 veces. Por eso comencé las cajas de verduras semanales, lo cual ha sido genial. Al principio estaba haciendo unas 30 cajas a la semana que era mucho trabajo para mí no podía tener voluntarios en ese momento debido al encierro tantos amigos vinieron a ayudar y fue una gran oportunidad para ellos salir de casa, comimos todos juntos, se convirtió en una gran aventura social. Recibieron verduras a cambio de su ayuda - curioso, me trajo de nuevo al lado de mi mamá o la familia viene de un kibbutz en el que predomina este sentido de la cosecha, que combina esfuerzo, recursos y compartir, eso es algo que siempre me ha atraído. Otros lugareños también venden sus productos con las cajas, como mantequilla, miel y pan; es bueno tener más variedades y conectar las s gente.

- ¿Cuáles son los desafíos que enfrenta al operar una granja orgánica?

“Recientemente ha habido más competencia, pero es saludable, hay suficiente demanda de productos orgánicos que todos estamos haciendo bien, aunque creo que es una pena que no colaboremos. No más. Obtener la certificación es un desafío, es caro. A veces tengo la sensación de que esta burocracia es una nueva forma de sacarnos dinero y, además, crea una especie de elitismo. El resultado: tienes que cobrar más por tus verduras. Mi finca es orgánica, y puedes venir y comprobarlo por ti mismo, pero no quiero tener que cobrar más, esa es la única razón por la que lo estoy haciendo sin pasar por el proceso de certificación.

- ¿Qué te hace el más feliz de esta naturaleza en medio de la que vives?

“El clima, los animales y el hecho de que la tierra es tan fértil .

- ¿Puedes hablarnos sobre el voluntariado en Quintamar?

Claro. Los voluntarios provienen en su mayoría de WWOOF o workaway. WWOOF es más orgánico y la gente generalmente está más interesada en aprender algo. Trabajan 5 días a la semana, 5 horas al día, por la mañana de 8 am a 1 pm. Les doy dinero cada semana para la comida y les proporciono los alimentos básicos, luego pueden comer las frutas y verduras sobrantes de la granja. Hay algunas opciones para dormir: los dos invernaderos con una cocina / sala de estar de planta abierta y en el verano están las cabañas más antiguas y algunas personas vienen con camionetas o autocaravanas. Los voluntarios pasan 2 días recolectando, lavando y preparando frutas y verduras para el mercado y 3 días enterrando, plantando, sembrando, despejando y cuidando a los animales. "

- ¿Y tu negocio de Jacaranda, nos puedes contar?

"Comencé Jacaranda hace 20 años con mi amiga Angie. Lo estábamos haciendo en el mejor momento, antes de que la gente comenzara a usar los sitios de reserva y el boca a boca, el negocio creció, en un momento dado que estábamos administrando alrededor de 50 casas. Ahora hemos reducido a unas 20 casas divididas entre tres personas. Para la mayoría de las fincas ofrecemos una estadía convencional. Aquí en Quintamar ofrezco ecoturismo, hay animales, puedes compostar tu comida, hay un estanque natural para nadar, mucha vida silvestre en la finca, y muchos invitados compran mis cajas de verduras y mis gallinas ponen muchos huevos que también vendo.

- ¿Cómo ha afectado la pandemia de COVID-19 a su granja y su negocio?

“Jacaranda ha tenido problemas y los próximos meses serán muy reveladores. Con la finca redujimos la producción a un solo día de mercado, por eso comencé con las cajas de verduras. También hemos comenzado este proceso de caridad para la red del Algarve para familias necesitadas: cada semana llevo una caja sobrante a la organización benéfica en Tavira, donde hacen todas las compras, distribuyen alimentos y suministros para alrededor de 120 familias de la región. Le pedimos al Ayuntamiento que tenga espacio y refrigeradores en el mercado local para que se almacenen todos los productos orgánicos. El dinero de la donación podría obtenerse de los clientes y la organización benéfica puede comprar a los agricultores locales, en lugar de a los grandes supermercados. "

- ¿Qué daño ocasiona el cambio climático en la región y cómo está afectando a los agricultores?

"Este año hemos tenido mucha lluvia, suficiente para abastecer al Algarve durante los próximos dos años. Pero durante la última década, el agua ha sido un problema debido a las grandes cantidades utilizadas por las granjas. Aguacates y campos de golf Porque el agua agrícola es tan baratos de usar, ejercen mucha presión sobre el suministro, lo que afecta directamente a las granjas locales.

- ¿Le parece interesante que la gente cultive y compre productos orgánicos?

" Sí, ciertamente. Creo que la gente se ha dado cuenta gradualmente de los beneficios de comprar productos locales y comer productos orgánicos. La mayoría de los pequeños propietarios y los lugareños portugueses probablemente lo hicieron de todos modos sin darse cuenta. En la década de 1980 hubo un problema con los productos farmacéuticos y químicos, que se distribuyeron a la mayoría de los agricultores analfabetos. Estos agricultores no sabían las medidas correctas ni cómo aplicar los productos químicos, por lo que sin querer envenenaron la tierra. En mi finca, puedo ver dónde se cultivó intensamente la tierra hace 30 o 40 años, ya que todavía está devastada. Se necesitarán otros 10 años para que vuelva a ser fértil.

- ¿Cómo ve el futuro de Quintamar?

“Dirigí la granja con pérdidas durante 6 años, pero tengo la intención de convertir nuestra granja de al lado en un negocio de agroturismo, el proyecto que unirá todo. Quiero que sea sostenible, por ejemplo, utilizando la tierra del lago natural para construir una auténtica franja de tierra. La parte central será el restaurante, un lugar para invitados y donde será posible comer una amplia variedad de comida recién preparada para turistas externos. La cocina también se puede contratar para catering, bodas y fiestas. Podría expandirse muy rápidamente a muchas otras posibilidades interesantes. Me gusta la idea de eventos de una noche: yoga, comida, espectáculos de películas y exposiciones de arte, todo bajo el concepto de agroturismo. Es la sensación de colaboración lo que será interesante: imagina todos los talleres y experiencias increíbles que la gente podría traer de todo el mundo.

- Finalmente, ¿hay algo que le gustaría agregar?

“Mi plan B, si el agroturismo no funciona, es tener un concepto basado en más vida comunitaria. Si tengo el espacio y no tengo turismo regular, creo que podríamos hacer un arreglo a más largo plazo para que personas con ideas afines puedan vivir juntas.

Entrevista realizada por Rosanna Pycraft, periodista autónoma especializada en el ámbito cultural. Rosanna es particularmente aficionada a la comida sostenible, las escenas musicales alternativas y las artes. Actualmente residente en Lisboa, le apasiona el medio ambiente, el ecoturismo y los viajes para descubrir historias locales y diferentes culturas.