Cruelty Free International

Michelle Thew es la directora ejecutiva de Cruelty Free International, la organización líder que trabaja para poner fin a las pruebas con animales en todo el mundo. Durante más de 20 años, Michelle ha sido una defensora de los animales en laboratorios de todo el mundo, hablando en su nombre en los parlamentos del Reino Unido y la UE, y llevando el mensaje a los medios de comunicación, reguladores y representantes de la industria de Europa, Estados Unidos y Asia. Michelle lideró la campaña de una década para poner fin a las pruebas de cosméticos en animales en Europa, que fue fundamental para lograr la prohibición de la UE de probar productos e ingredientes cosméticos en animales en 2013.

Conozcamos a Madame Thew para la segunda parte de nuestra entrevista.

Dijo que su organización está tomando medidas para poner fin a las pruebas con animales en todo el mundo. Pero, ¿de verdad crees que la medicina, por ejemplo, puede mejorar sin experimentar con animales? ¿Cómo podríamos reemplazarlo?

Reducir y reemplazar el uso de animales en el desarrollo de fármacos no significa poner en riesgo a los pacientes humanos ni retrasar el descubrimiento de nuevos tratamientos. Lo contrario. El desarrollo de fármacos está en crisis. Actualmente, el 90% de los medicamentos fallan en los ensayos clínicos en humanos a pesar de que han pasado las pruebas preclínicas (incluidas las pruebas en animales). Para los medicamentos destinados a tratar condiciones complejas y poco comprendidas, el fracaso es casi una certeza. Por ejemplo, se estima que la tasa de fracaso de los medicamentos para la enfermedad de Alzheimer supera el 99%. La literatura científica ahora está repleta de preocupaciones sobre el paradigma actual de la experimentación con animales, en el que se sigue basando en gran medida el desarrollo de fármacos, así como de llamados a una transición hacia enfoques que sean más predictivos y más relevantes para los seres humanos de todas las edades. De hecho, hemos publicado un análisis innovador sobre el uso de animales en las pruebas de toxicidad de medicamentos, que cuestiona seriamente el valor científico del uso de animales para probar la seguridad de nuevos medicamentos para humanos. Nuestros resultados muestran que el uso de perros, ratas, ratones y conejos para probar si un medicamento será seguro para los humanos proporciona poca información estadísticamente útil, y las pruebas en monos son tan deficientes como las que usan cualquier otra especie para predecir los efectos en los humanos. Los métodos sin animales, que incluyen estudios epidemiológicos y clínicos, métodos celulares, modelado y simulación computacional, estudios de tejidos humanos y otros enfoques, tienen más valor predictivo y especificidad de las condiciones humanas que los métodos con animales, que se basan en diferentes especies con diferentes tomias. y fisiologías.

¿A veces tomas acciones ilegales? Quiero decir, irrumpir en un laboratorio, por ejemplo, para liberar a los animales.

No, Cruelty Free International se compromete a trabajar dentro de la ley. Los animales individuales han sido liberados de los laboratorios y colocados en hogares amorosos como resultado de nuestras investigaciones encubiertas y otros trabajos de defensa, pero esto siempre se ha logrado a través de medios legales.

¿Podría explicarnos qué le sucede a un animal que ha sido probado y ya no es "útil"?

La mayoría de los animales considerados inútiles o buscados para investigación o pruebas son asesinados y eliminados por el laboratorio. La forma en que se mata al animal depende de las leyes del país en el que opera el laboratorio y la supervisión y el cumplimiento [o la falta de ellos] de esas leyes. Las leyes varían en todo el mundo y, a menudo, según la especie con respecto a cómo se puede matar a un animal. El gaseado y la decapitación son comunes en roedores, mientras que los perros, gatos y primates pueden morir con una dosis letal inyectable de cualquier compuesto legal en este país. A veces, los animales son adoptados en hogares o liberados en santuarios para vivir el resto de sus vidas.

Cuando se trata de cosméticos ahora o cualquier otra área que no esté relacionada con la ciencia, ¿qué piensas de las pruebas con animales? ¿Cómo es posible acabar con él?

Las pruebas con animales están siendo reemplazadas cada vez más por métodos sin animales más rápidos, más baratos y más confiables. Estos métodos modernos son más relevantes para los humanos y se ha demostrado que predicen las reacciones humanas mejor que las pruebas tradicionales en animales obsoletas. Los métodos alternativos son pruebas que utilizan 4 organismos simples como bacterias o tejidos y células humanos (pruebas in vitro) y modelos informáticos sofisticados o métodos químicos (pruebas in silico e in chemico).

Sin embargo, nuestra experiencia ha demostrado que reemplazar las pruebas con animales lleva mucho más tiempo del que debería. Esto es inaceptable. En muchos casos, el problema radica en no exigir el uso del método sin animales y la falta de un enfoque común para la aceptación de las pruebas sin animales en todo el mundo. Si las autoridades reguladoras de un país aceptan un método sin animales, pero no de otro, se realizarán pruebas con animales. En un mercado global, es importante que todos los países prohíban las pruebas en animales para cosméticos para evitar que las pruebas simplemente se muevan alrededor del mundo a países sin leyes efectivas. Creemos que fabricar y comprar cosméticos libres de crueldad animal es lo más responsable y ético. Y eso es lo que quieren los consumidores de todo el mundo.

Cruelty Free International trabaja para armonizar las regulaciones internacionales para que se acepten las pruebas modernas libres de crueldad y relevantes para humanos y se eliminen gradualmente las pruebas obsoletas en animales en todas partes. Esto solo se puede lograr con un enfoque internacional como el nuestro.

¿Podría explicar a nuestros lectores qué es la certificación “Leaping Bunny”?

Las marcas de Leaping Bunny son parte de nuestro programa internacional libre de crueldad, simbolizado por el icónico logotipo de Leaping Bunny que las marcas aprobadas muestran en su sitio web y, en general, en sus productos. El logotipo de Leaping Bunny ofrece a los compradores la mejor garantía de que una empresa se compromete a hacer todo lo posible para ser libre de crueldad. Existen dos tipos de homologaciones que se solicitan por separado:

- Leaping Bunny para cosméticos (y cuidado personal),

- Leaping Bunny para productos de hogar y limpieza.

¿Cuál es todo el proceso para que una empresa obtenga esta certificación?

Para obtener el respaldo deLeaping Bunny, marcas:

- Debe aplicarse un plazo fijo, una fecha inmutable a partir de la cual ni la marca ni ninguno de sus proveedores y fabricantes podrán realizar, encargar o participar en ensayos con animales de materias primas o ingredientes en cualquier parte del mundo. Esto se aplica a toda su cadena de suministro hasta el fabricante del ingrediente.

- No haber recurrido a ninguna prueba de producto final en ningún lugar del mundo después de su fecha límite fijada.

- Debe contar con un sistema de monitoreo continuo para garantizar que todos sus proveedores y fabricantes cumplan con los criterios del conejito saltador y que todos los productos, materias primas e ingredientes se controlen para cualquier nueva prueba con animales al menos cada 12 meses.

¿Cómo puedes estar seguro de que esta o aquella empresa realmente lo merece? Y una vez obtenidos, ¿las empresas le permiten realizar controles periódicos para asegurarse de que siguen siendo elegibles?

Todas las marcas aprobadas deben abrir su sistema de monitoreo a auditorías independientes periódicas (fuera de Cruelty Free International) para verificar que continúan cumpliendo con el plazo fijado para todos sus productos, incluidos los nuevos.

Fácilmente pienso que muchas empresas aceptan que tú las controles. De hecho, la certificación "Leaping Bunny" es bastante pegadiza, supongo, en términos de marketing. Pero, ¿qué sucede cuando una empresa se niega y lo denuncias? ¿Ella demanda? ¿Ha sucedido esto antes?

Las empresas acuden a nosotros para su aprobación, publicitamos y promocionamos nuestro programa, pero no nos dirigimos a las empresas para obligarlas a postularse. Alentamos a nuestros seguidores a que soliciten el respaldo de sus negocios favoritos. Si una empresa ha sido aprobada y no vuelve a presentar una solicitud o no cumple con los términos del programa, la eliminaremos de la lista aprobada.

¿Recibes apoyo de los políticos?

Si. Obtenemos el apoyo de los políticos de todos los partidos políticos. El objetivo de reemplazar los experimentos con animales con alternativas modernas y relevantes para los humanos y eliminar las pruebas con animales obsoletas es un tema que une a los políticos de todas las tendencias políticas.

¿Tu organización está presente en todo el mundo o hay países donde te es imposible trabajar? Y si es así, ¿por qué?

El equipo de Cruelty Free International ha trabajado en todo el mundo e internacionalmente. Nos enfocamos particularmente en el Reino Unido, Europa y los EE. UU., que son los países y regiones que tienden a ser impulsores en el desarrollo e implementación de métodos sin animales, pero también se encuentran entre los mayores usuarios de animales en la investigación. Estas también son regiones que tienden a establecer políticas de pruebas regulatorias que tienen un impacto global. Estas son regiones que tienen algunos de los mayores desafíos, pero también el mayor potencial de impacto.

¿Quiénes son sus principales oponentes? gran farmaceutica? ¿Empresas? ¿consumidor?

Hoy en día, a menudo nos encontramos del mismo lado de entidades que alguna vez fueron nuestros adversarios porque quieren una mejor ciencia para guiar los requisitos reglamentarios y las pruebas con animales son poco confiables, costosas y profundamente impopulares entre el público. . A pesar del creciente reconocimiento de que los experimentos con animales tienen fallas profundas y la creciente disponibilidad de alternativas modernas, el uso de animales sigue arraigado en muchas áreas de investigación y pruebas. Las razones por las que persiste la experimentación con animales a menudo no son científicas. En cambio, puede deberse al conservadurismo dentro de los establecimientos científicos y reguladores: es más fácil y más cómodo hacer simplemente lo que siempre se ha hecho.

Me parece que sólo las leyes pueden cambiar las cosas. ¿Cuáles son sus relaciones con los políticos de diferentes países? ¿Te están ayudando? ¿Los encuentra efectivos? ¿No tienden a estar más preocupados por la economía, como la rentabilidad y el empleo de las empresas, que por el bienestar animal?

Trabajar por cambios en las leyes en muchos países es una parte clave de lo que hacemos. Hemos establecido excelentes relaciones con políticos de varios países que han apoyado o defendido propuestas legislativas iniciadas e informadas por nosotros. Si bien el bienestar animal es fundamental para explicar por qué hacemos lo que hacemos, a menudo enfatizamos los beneficios científicos y económicos asociados con los métodos de prueba sin animales. Para algunos legisladores, su preocupación personal y compromiso con el bienestar animal es fundamental para su apoyo; en otros casos, saber que se trata de un tema importante para sus electores puede ser el factor determinante y, en algunos casos, los argumentos científicos y económicos pueden ser la razón principal en su decisión de apoyar nuestros esfuerzos. La buena noticia para los políticos es que no hay por qué elegir entre la ciencia, la economía, el bienestar animal y la opinión pública sobre este tema.