Comercio ilegal de mascotas: conclusiones del plan de acción policial de la UE.

Comercio ilegal de mascotas: conclusiones del plan de acción policial de la UE.

La cría y el comercio de perros y gatos dentro de la UE es un sector económico rentable. Con un valor de más de 1.300 millones de euros al año, está plagado de actividades fraudulentas que ponen en peligro la salud y el bienestar de los animales, comprometen la salud pública, socavan la protección de los consumidores y distorsionan el interior del mercado.

Estos riesgos han recibido la atención que merecen a nivel de la UE a través de un plan de acción coordinado en el que participan las partes interesadas pertinentes, incluidas las Direcciones Generales de la Comisión Europea, organizaciones no gubernamentales de la UE y Europol.

La venta de perros y gatos está creciendo cada vez más en plataformas en línea y redes sociales: alrededor del 60% de los dueños de perros y gatos compran sus mascotas en línea, lo que representa 4,8 millones de perros y 1,2 millones de gatos. Esperamos que la nueva propuesta de reglamento sobre el bienestar de perros y gatos y su trazabilidad aborde las operaciones fraudulentas mediante la identificación y el registro obligatorios de los perros y gatos que circulan en el mercado interior.

La falta de aplicación de la ley es un problema importante debido a la falta de priorización del comercio ilegal de mascotas, aunque presenta todas las características del crimen organizado. Existe una necesidad imperiosa de una cooperación colectiva y estructurada más profunda a nivel de la UE entre las fuerzas del orden, las autoridades fiscales aduaneras, el poder judicial, las instituciones y agencias europeas y, cuando proceda, terceros países, organizaciones internacionales y el sector privado.

El Plan de Acción también expuso sanciones ineficaces, desproporcionadas y no disuasorias para prácticas fraudulentas que subestiman las grandes sumas de dinero que fluyen a través del comercio ilegal de mascotas.

Las mascotas trasladadas con fines comerciales desde terceros países a la UE deben declararse ante las autoridades aduaneras para evitar la evasión fiscal. Se descubrió que los movimientos comerciales se disfrazaban en gran medida de viajes privados y, por lo tanto, no se declaraban a efectos aduaneros, lo que hacía que el origen de los animales no fuera verificable.

Otros hallazgos preocupantes han puesto de relieve el tráfico ilegal de perros hacia refugios , por ejemplo en Rumania,   sin los permisos necesarios y datos incorrectos en los certificados sanitarios del pasaporte. Esto pone de relieve la necesidad de incluir los refugios para animales en el ámbito de aplicación del nuevo reglamento.

Los principales proveedores de animales comercializados ilegalmente dentro de la UE fueron Rumanía y Hungría, y fuera de la UE Turquía, Serbia, Ucrania, Rusia y Bielorrusia ; el 45% de los casos cubiertos por el plan de acción proceden de países no pertenecientes a la UE.

Las lecciones aprendidas de este plan de acción de la UE deberían utilizarse para implementar controles más específicos y efectivos, sanciones más duras, aplicación eficaz de la ley y la necesidad de una regulación unificada en todos los estados miembros. Se debería prestar especial atención al aspecto en línea del comercio ilegal de mascotas, que se beneficiaría de una mayor colaboración entre todas las autoridades nacionales pertinentes (veterinarios, aduanas, policía y judiciales), así como de una mayor atención a las campañas de sensibilización pública para empoderar a los consumidores a tomar decisiones informadas.

Fuentes: Eurogrupo de Animales.