Bien-être des animaux aquatiques : lancement d'un nouvel outil d'évaluation.

L’Aquatic Life Institute lance un outil de référence pour évaluer les certifications de fruits de mer et leur efficacité par rapport aux normes de bien-être des animaux aquatiques. L’Aquatic Life Institute a publié un outil accessible au public qui évalue les normes de bien-être animal de certains des systèmes de certification aquacole les plus connus au monde. 

L’Aquatic Life Institute a effectué une évaluation approfondie des normes de bien-être animal pour 6 des certifications les plus importantes de l’industrie aquacole. Ces certificateurs comprenaient Global Animal Partnership (GAP), RSPCA assured, Naturland, Friend of the Sea, Global G.A.P et Best Aquaculture Practices (BAP). Les certifications sont largement utilisées par l’industrie aquacole afin de vérifier les pratiques utilisées dans les exploitations. Malheureusement, jusqu’à très récemment, la plupart des labels de certification n’incluaient pas d’interventions significatives en matière de bien-être animal et se concentraient uniquement sur des aspects tels que l’impact environnemental ou la sécurité alimentaire, et excluaient les considérations individuelles de bien-être animal. Cependant, les consommateurs recherchent de plus en plus la transparence de la part de l’industrie aquacole, car de nombreux cas de mauvaises conditions de bien-être animal ont été découverts dans des exploitations du monde entier, y compris des fermes certifiées par des systèmes bien connus.

Il est crucial pour l’industrie aquacole d’éviter de se prétendre « sans cruauté », des pratiques systématiques qui consistent à faire une déclaration trompeuse sur le traitement des animaux ou les conditions dans lesquelles ils sont nés, élevés ou tués. Par conséquent, la mise en œuvre d’interventions significatives et responsables en matière de bien-être animal est impérative et se traduira par des avantages pour les animaux, l’environnement et la santé publique. En conséquence, l’Aquatic Life Institute (ALI) s’est engagé dans des systèmes de certification depuis plus de 2 ans, afin de s’assurer que le langage standard soit mis à jour pour inclure le bien-être animal. ALI a lancé un outil de référence de certification de l’aquaculture qui analyse les exigences actuelles en matière de bien-être dans chaque norme d’élevage et met en évidence les domaines d’opportunité qui existent pour des améliorations significatives du bien-être.

Les domaines d’évaluation comprennent l’enrichissement de l’environnement, les besoins en espace et la densité de peuplement, l’étourdissement et l’abattage, les pratiques d’alimentation et la qualité de l’eau. Le rapport reconnaît que la nouvelle norme sur le bien-être du saumon de l’Atlantique du Partenariat mondial des animaux est la norme la plus complète en matière de bien-être à ce jour. Cette norme intègre les dernières interventions scientifiques visant à améliorer le bien-être du saumon d’élevage. Les installations certifiées doivent inclure des enrichissements à tous les stades de la vie, respecter des limites strictes de densité de peuplement, surveiller la qualité de l’eau au quotidien et se conformer aux exigences adéquates en matière d’étourdissement et d’abattage. Il comprend également une nouvelle interdiction des insectes dans les aliments pour poissons d’élevage. L’élevage d’insectes est une industrie potentiellement préoccupante en raison des conséquences inconnues sur le bien-être des animaux et des impacts environnementaux négatifs tout au long du cycle de production.

« Cet indice de référence s’avérera un outil précieux pour toute entreprise du secteur alimentaire au cours de son processus décisionnel d’achat de fruits de mer. Il les aidera à faire des choix plus éclairés concernant les produits certifiés entrant dans leur chaîne d’approvisionnement et permettra au public d’être mieux informé sur les pratiques associées à la production de produits de la mer. L’outil aidera également les systèmes de certification qui sont à la traîne en matière de bien-être des animaux aquatiques, en mettant en lumière les améliorations qui leur permettront de rester pertinents », déclare Catalina Lopez, directrice de l’Aquatic Animal Alliance. Le point de référence sera mis à jour chaque année, et les prochaines éditions compareront davantage de systèmes de certification et mesureront d’autres domaines de préoccupation.