Construcción y clima: hacia un nuevo futuro.

La rápida urbanización en todo el mundo significa que cada cinco días el mundo agrega edificios equivalentes al tamaño de París, y el sector del entorno construido ya es responsable del 37% de las emisiones globales. Un informe publicado hoy por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Centro de Ecosistemas + Arquitectura de Yale (Yale CEA), como parte de la Alianza Global para la Edificación y la Construcción (GlobalABC), ofrece soluciones para descarbonizar el sector de la edificación y la construcción y reducir los residuos que genera.

El informe, Materiales de construcción y clima: Construyendo un nuevo futuro , ofrece a los responsables políticos, fabricantes, arquitectos, promotores, ingenieros, constructores y recicladores una solución triple para reducir las emisiones de “carbono incorporado” y los impactos negativos en los ecosistemas y recursos naturales del producción y utilización de materiales de construcción (por ejemplo, cemento, acero, aluminio, madera, biomasa):

• Evitar el desperdicio mediante un enfoque circular: construir menos mediante la modernización de los edificios existentes es la opción más valiosa, ya que genera entre un 50 y un 75 % menos de emisiones que las nuevas construcciones; Promover la construcción con menos materiales y con materiales que tengan una menor huella de carbono y faciliten la reutilización o el reciclaje.
• Cambiar a materiales de construcción renovables de origen biológico procedentes de fuentes éticas y sostenibles, como la madera, el bambú y la biomasa. El cambio hacia materiales de base biológica gestionados adecuadamente podría conducir a reducciones de emisiones en muchas regiones de hasta un 40% en todo el sector para 2050. Sin embargo, se necesita un mayor apoyo político y financiero para garantizar la adopción generalizada de materiales de construcción renovables de base biológica.
• Mejorar la descarbonización de materiales convencionales que no pueden ser sustituidos. Se trata principalmente del procesamiento de hormigón, acero y aluminio (tres sectores responsables del 23% de las emisiones globales en la actualidad), así como del vidrio y los ladrillos. Se debe dar prioridad a electrificar la producción a partir de fuentes de energía renovables, aumentar el uso de materiales reutilizados y reciclados y escalar tecnologías innovadoras. La transformación de los mercados regionales y las culturas de la construcción es esencial a través de códigos de construcción, certificación, etiquetado y capacitación de arquitectos, ingenieros y constructores sobre prácticas circulares.

La solución triple de Evitar-Cambiar-Mejorar debe adoptarse durante todo el proceso de construcción para garantizar que se reduzcan las emisiones y se protejan la salud humana y los ecosistemas biodiversos. La solución también requiere, en su implementación, sensibilidad hacia las culturas y climas locales, incluida la percepción común del hormigón y el acero como materiales modernos de elección.

“Hasta hace poco, la mayoría de los edificios se construían con tierra, piedra, madera y bambú locales. Sin embargo, los materiales modernos como el hormigón y el acero a menudo sólo proporcionan la ilusión de sostenibilidad, y por lo general terminan en vertederos y contribuyen a la creciente crisis climática”, dijo Sheila Aggarwal-Khan, Directora de la División de Industria y Economía del PNUMA.

"La neutralidad de carbono en el sector de la edificación y la construcción se puede lograr para 2050, siempre que los gobiernos establezcan las políticas, los incentivos y las regulaciones adecuados para escalar la industria", añadió.

Hasta la fecha, la mayor parte de la acción climática en el sector de la construcción se ha centrado en reducir eficazmente las emisiones de “carbono operativo”, que abarcan la calefacción, la refrigeración y la iluminación. Gracias a la creciente descarbonización de la red eléctrica a escala global y al uso de energías renovables, se espera que ésta aumente del 75% al 50% del sector en las próximas décadas.

Dado que los edificios contienen materiales producidos en distintas regiones del mundo, reducir las emisiones de "carbono incorporado" provenientes de la producción y utilización de materiales de construcción requiere que los formuladores de políticas adopten un enfoque de ciclo de vida completo. Esto implica medidas armonizadas en múltiples sectores y en cada etapa del ciclo de vida del edificio: desde la extracción hasta el procesamiento, la instalación, el uso y la demolición.

También es necesaria la regulación y el cumplimiento por parte del gobierno.   en todas las fases del ciclo de vida del edificio, desde la extracción hasta el final de su uso, para garantizar un etiquetado transparente, códigos de construcción internacionales eficaces y sistemas de certificación. Se necesitan inversiones en investigación y desarrollo de tecnologías emergentes, así como capacitación de las partes interesadas en los sectores, así como incentivos para modelos de propiedad cooperativa entre productores, constructores, propietarios y ocupantes para la transición a economías circulares.

“La descarbonización del sector de la edificación y la construcción es esencial para lograr el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5°C. Al proporcionar información científica de vanguardia, así como recomendaciones muy prácticas para reducir el carbono incorporado, el estudio "Los materiales de construcción y el clima: Construyendo un nuevo futuro" avanza en nuestra misión compartida de descarbonizar globalmente el sector y aumentar su resiliencia, afirmó la Dra. Vera Rodenhoff. Director General Adjunto de Acción Climática Internacional y Transición Energética Internacional del Ministerio Federal de Asuntos Económicos y Acción Climática de Alemania (BMWK). que financió el estudio junto con el Ministerio Federal Alemán de Cooperación Económica y Desarrollo (BMZ).

Los estudios de caso de Canadá, Finlandia, Ghana, Guatemala, India, Perú y Senegal muestran cómo se está produciendo la descarbonización utilizando estrategias de “Evitar-Mover-Mejorar”: las economías desarrolladas pueden dedicar recursos para renovar los edificios antiguos existentes, mientras que las economías emergentes pueden hacer la transición desde las emisiones de carbono. métodos de construcción intensivos a materiales de construcción alternativos con bajas emisiones de carbono.

Las ciudades de todo el mundo pueden impulsar la implementación de la descarbonización. Muchos ya están incorporando superficies verdes, incluidos techos, fachadas y conjuntos de paredes interiores verdes para reducir las emisiones de carbono urbanas y enfriar los edificios, aumentar la biodiversidad urbana y más.

Acerca del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)

El PNUMA es la principal voz mundial en materia de medio ambiente. Proporciona liderazgo y fomenta asociaciones en la protección del medio ambiente al inspirar, informar y permitir que las naciones y las personas mejoren su calidad de vida sin comprometer la de las generaciones futuras.

Acerca de la Alianza Global para la Edificación y la Construcción (GlobalABC)

Fundada en la COP21, organizada por el PNUMA y con 289 miembros, incluidos 40 países, GlobalABC es la plataforma global líder para todas las partes interesadas en la construcción comprometidas con una visión común: un sector de edificios y construcción sin emisiones, eficiente y resiliente.

Acerca del Centro de Ecosistemas + Arquitectura de Yale (Yale CEA)

Yale CEA reúne a investigadores y profesionales de múltiples campos, sintetizando innovaciones en ciencia, arte y humanidades hacia ecosistemas que priorizan las demandas de los organismos vivos y las ecologías. Nuestra misión es transformar el ADN del entorno construido, que actualmente es el sector responsable de los mayores impactos del cambio climático en tiempo real y del consumo/producción de recursos tóxicos y no renovables.