L’UE continue d’être une destination majeure pour les espèces sauvages volées.

L’Union européenne continue d’être une plaque tournante et une destination principale pour les espèces sauvages volées d’Amérique latine, d’Afrique, du Moyen-Orient, d’Asie et d’Océanie. Un nouveau rapport publié aujourd’hui par Pro Wildlife, Humane Society International et International Fund for Animal Welfare (IFAW), Stolen Wildlife: The EU– a destination for wildlife traffickingkers, expose la complicité européenne dans ce commerce illégal. Les citoyens de l’UE ne sont pas seulement impliqués dans la contrebande d’espèces sauvages protégées au niveau national, mais contribuent également à perpétuer le marché de ces animaux.

Alors que l’Union européenne est l’un des plus grands importateurs d’animaux destinés au commerce d’animaux exotiques, seule une très petite fraction des espèces de ce commerce est effectivement couverte par la législation internationale et/ou européenne. Cependant, de nombreuses espèces faisant l’objet d’un commerce, qui sont protégées dans des pays tiers en vertu de la législation nationale, ont néanmoins été capturées dans la nature et exportées en violation de la législation nationale du pays d’origine. C’est le cas du lézard à nageoires des Philippines et des espèces de grenouilles de verre d’Amérique latine, cibles populaires dans le commerce exotique à l’heure actuelle.

Dr. Sandra Altherr, responsable de la science chez Pro Wildlife, a déclaré: « Dans leur quête pour posséder des animaux sauvages uniques, les riches gardiens d’animaux exotiques en Europe sont à l’origine du trafic mondial d’espèces rares. Les trafiquants d’espèces sauvages vendent ouvertement des animaux acquis illégalement lors de salons européens en sachant pertinemment qu’ils peuvent s’en tirer en raison des lacunes de la législation de l’UE. Avec chaque lézard rare allant jusqu’à des milliers d’euros, beaucoup d’argent peut être gagné avec pratiquement aucun risque juridique.

Ilaria Silvestre, responsable de la politique et des campagnes de l’UE chez IFAW, a déclaré: « Internet est un canal majeur pour connecter directement les traders et les clients du monde entier. C’est la plate-forme idéale pour les commerçants d’animaux criminels. Le trafic en ligne d’espèces protégées, qui est en partie alimenté par la promotion de la possession d’animaux exotiques et des interactions sur les médias sociaux, pose un énorme défi aux autorités chargées de l’application de la loi. Le commerce illégal d’espèces sauvages, à la fois en ligne et sur les marchés physiques, cible de plus en plus les espèces sauvages rares qui ne sont pas protégées par la législation de l’UE, ce qui contribue à la perte catastrophique de biodiversité observée dans le monde entier.

Le Dr Joanna Swabe, directrice principale des affaires publiques de Humane Society International/Europe, a déclaré: « Il est temps que l’UE agisse. Sa récente Stratégie pour la biodiversité à l’horizon 2030 a partagé de nombreux bons mots sur l’arrêt de la perte de biodiversité mondiale. Maintenant, il doit transformer ces paroles en actes concrets. La Commission européenne présentera prochainement son plan d’action révisé contre le trafic d’espèces sauvages. C’est une occasion en or de s’attaquer à cette forme de commerce illégal d’espèces sauvages et d’élaborer une législation supplémentaire pour criminaliser le commerce d’espèces sauvages prises pour le commerce d’animaux de compagnie en violation des lois d’autres pays.

Faune sauvage volée: L’UE – une destination pour les trafiquants d’espèces sauvages fournit des études de cas détaillées de Cuba, du Brésil, du Maroc, de l’Afrique du Sud et des Philippines, elle donne également un aperçu des tentatives faites par les États de l’aire de répartition pour protéger leur biodiversité unique, par exemple, en déposant plusieurs propositions pour la prochaine Conférence des Parties à la CITES qui se réunira au Panama pour restreindre le commerce international de leurs espèces endémiques.

Les trois organisations de protection des animaux et de la faune et de la flore européenne appellent à une action de l’UE pour introduire une loi interdisant l’importation, la vente, l’achat et la possession d’espèces sauvages provenant illégalement de leur pays d’origine. Cette demande a également été soutenue à plusieurs reprises par le Parlement européen au cours des dernières années, dans plusieurs résolutions adoptées qui exhortent la Commission européenne à adopter une telle législation.