Vendredi dernier, une tornade dévastatrice et meurtrière a frappé cinq États des Etats-Unis occasionnant des dégâts matériels très importants et tuant des dizaines de personnes. Elle fut d’une telle violence qu’elle n’a laissé que des ruines sur son passage.
Pour nombre de scientifiques, cela pourrait être le signe avant-coureur de futures tragédies alors que la planète se réchauffe.
« Les dernières données scientifiques indiquent que nous pouvons nous attendre à davantage de ces épisodes démesurés de tornades en raison du changement climatique causé par l’homme », a déclaré Michael Mann, météorologue de Penn State, à USA TODAY.
Les températures printanières dans une grande partie du Midwest et du Sud la semaine dernière ont contribué à apporter l’air chaud et humide qui a formé les orages qui ont engendré les tornades. La chaleur a atteint des niveaux record, ont déclaré les météorologues, y compris à Memphis, dans le Tennessee, qui a atteint un niveau record de 27° C vendredi, a déclaré le National Weather Service.
Bien qu’une partie de cela soit due à La Niña – un modèle climatique naturel qui apporte généralement des températures hivernales plus chaudes que la normale dans le sud des États-Unis – les scientifiques s’attendent également à ce que le temps atypique et chaud en hiver devienne plus fréquent en raison du changement climatique:
Victor Gensini, chercheur en temps violent à la Northern Illinois University, a déclaré à USA TODAY que ce type d’événements correspondent exactement aux prévisions des modèles climatiques à mesure que le climat se réchauffe. « La chaleur inhabituelle a eu un impact important sur l’apparition de tornades », a-t-il déclaré.
Jennifer Francis, scientifique principale au Woodwell Climate Research Center, a déclaré au Guardian que le changement climatique « produisait tous les ingrédients nécessaires pour que de tels phénomènes se reproduisent ».
« L’atmosphère contient plus de « carburant » maintenant, à la fois en termes de chaleur et d’humidité », a déclaré Francis. « Le grand plongeon dans le courant-jet qui a créé le choc entre l’air chaud et tropical et l’air froid de l’Arctique - un autre ingrédient nécessaire - est également plus susceptible de se produire dans notre climat modifié. »
Dan DePodwin, directeur des opérations de prévision pour AccuWeather, a déclaré que « parce que nous subissons le réchauffement du climat, il y a désormais le potentiel pour davantage d’humidité à différents moments de l’année ; ce qui n’était le cas auparavant. Pour qu’un tel phénomène se produise, vous avez besoin d’air chaud et humide, et dans le cas présent, il venait du golfe du Mexique.
Gensini a déclaré que c’était comme si le golfe du Mexique « avait fait une montée de fièvre ».
DePodwin a ajouté : « Je pense que le mois de décembre chaud a certainement joué un rôle. Nous n’avons pas encore eu beaucoup de fronts froids qui descendent dans le golfe du Mexique, ce qui peut parfois aider à refroidir les températures à la surface de la mer."
« Le pire des scénarios s’est produit. De l’air chaud pendant la saison froide, au milieu de la nuit », a déclaré John Gordon, météorologue du National Weather Service à Louisville, dans le Kentucky.
En outre, la soi-disant « Tornado Alley » se déplace plus à l’est de la région Du Kansas-Oklahoma et dans les États où les tornades meurtrières de vendredi ont frappé.
Des études plus approfondies menées par des scientifiques et des experts qui ont examiné des années de données sur les tornades, les ont conduits à la conclusion suivante : des millions d’Américains vivant dans le Sud sont maintenant encore plus à risque de tornades que ceux des Plaines.
Les dernières données scientifiques indiquent également que la combinaison de ces facteurs augmente au fil du temps, en particulier pendant les mois d’hiver dans les États du centre-sud et du sud-est, a déclaré Mann. « Les dernières données scientifiques indiquent également une tendance vers des tornades plus intenses et destructrices », a-t-il déclaré. « La tornade qui a frappé Mayfield, dans le Kentucky, était à l’extrémité supérieure de l’échelle, avec des vents mesurés par radar approchant les 400 km/h. ». A titre de comparaison, les vents les plus violents qui ont traversé la France lors de le tempête Lothar en 1999, avaient été mesurés à 210 km/h.
Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a déclaré lundi que 64 décès avaient été confirmés dans son seul État et qu’il y en aurait « sans aucun doute plus ».
« C’était une tragédie et une catastrophe majeure», a déclaré Mann.
La tornade – à condition qu’il n’y en ait eu qu’une seule – a très certainement battu un record vieux de près de 100 ans ; à savoir celui de la tornade la plus violente et qui a parcouru le plus long chemin de destruction, ont déclaré des experts.
Le précédent record pour une tornade à longue piste datait de 1925, lorsque la F-5 Tri-State Tornado a parcouru 353 kilomètres à travers le Missouri, l’Illinois et l’Indiana, selon The Conversation, une agence de presse en ligne. La « tornade Quad-State », du nom donné à la tornade de vendredi, devrait battre ce record.
En ce qui concerne l’avenir, le météorologue d’AccuWeather, Jonathan Porter, a déclaré à USA TODAY que, bien que des tempêtes plus fortes à sévères soient possibles dans les prochains jours et prochaines semaines dans certaines parties du Sud, il y a, toutefois, peu de chances qu’elles soient du même niveau que celle du week-end dernier.
Publié le 15/12/2021 10:11
Commentaires