Exploración sísmica en Sudáfrica: protesta contra Shell.

WWF ha sumado su voz a la creciente preocupación y protestas por el monitoreo sísmico de Shell que comenzará mañana.

En medio de crecientes protestas, algunas organizaciones han presentado una prohibición urgente para detener el proyecto Shell y el caso no se escuchará hasta las 2 p.m. de mañana.

Mientras tanto, WWF expresa preocupación por la creciente amenaza de desarrollos incompatibles a lo largo de la escarpada costa de Sudáfrica.

La exploración de petróleo y gas propuesta por Shell, que ha recibido publicidad desfavorable en las últimas semanas, es la última amenaza para la región.

Uniéndose a otras voces, WWF dice que no cree que el desarrollo de una industria expandida de gas fósil sea necesario para la transición de la combinación energética de Sudáfrica, y "ciertamente no está alineado con los recientes compromisos climáticos de Sudáfrica hechos en la COP26".

El gas natural sigue siendo un combustible fósil que emite emisiones que provocan el cambio climático. “En este momento, estamos agotando rápidamente el presupuesto global de carbono aún disponible que nos permite permanecer en un mundo en el umbral crítico de 1,5 ° C de acuerdo con el Acuerdo de París. Esto significa que debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para limitar las emisiones de petróleo y gas. "

Según WWF, en línea con sus compromisos climáticos, Sudáfrica debería explorar sus abundantes fuentes de energía amigables con el clima (incluidas la solar, la eólica y el potencial del gas de hidrógeno verde) para garantizar una transición hacia el abandono de los combustibles fósiles.

“En un mundo donde la variabilidad climática es endémica y donde la pérdida de la naturaleza es rápida y, a menudo, catastrófica, la costa salvaje es un activo natural único. "

La costa escarpada es en gran parte rural y subdesarrollada y las personas que viven allí dependen de la biodiversidad para su sustento, principalmente actividades relacionadas con el consumo y el turismo. Es relevante ver que el Ministerio de Bosques, Pesca y Medio Ambiente ha otorgado 57 derechos de pesca a cooperativas de pesca artesanal a lo largo de esta costa.

Las comunidades a lo largo de la Costa Salvaje están preocupadas con razón por las promesas que se hacen cuando no está claro quiénes serán los verdaderos beneficiarios de estos desarrollos propuestos.

Con demasiada frecuencia, los accionistas distantes tienen poco conocimiento o interés en las consecuencias inevitables de un desarrollo incompatible, y algunos vendrán a expensas de la gente local y la naturaleza. Esta costa tiene algunas de las mayores concentraciones de mamíferos marinos del mundo, incluidas las ballenas jorobadas y los delfines. También es el hogar de docenas de especies endémicas, una gran cantidad de hábitats marinos y costeros y estuarios prístinos. También es parte de una zona de transición única con elementos de sistemas subtropicales y templados cálidos.

“La raza de sardinas que se puede ver a lo largo de esta costa, a veces llamada 'el mayor banco de arena del mundo', no tiene parangón en escala y espectáculo, y casi con certeza es digna de ser declarada Patrimonio de la Humanidad. "

Aunque la exploración actual de gas y petróleo ha atraído mucha atención, también hay otras amenazas ambientales terrestres en esta región, incluido un proyecto de carretera costera, un proyecto de "ciudad inteligente" y la presa del río Mzimvubu, según WWF. .

En una región como la escarpada costa de Eastern Cape, que tiene altos niveles de pobreza pero es rica en biodiversidad, WWF considera que la perspectiva de desarrollos incompatibles es muy preocupante y pide procesos plenamente consultivos y de colaboración.

Los estudios sísmicos planeados por Shell comenzarán antes del final de la temporada de migración de ballenas jorobadas y durante el apogeo de la temporada de eclosión de tortugas.

Las crías de tortugas en peligro de extinción serán arrastradas a través del área de estudio sísmico sin poder evitar las explosiones, ya que son transportadas pasivamente en la Corriente Rápida de Agulhas desde las áreas de anidación del AMP iSimangaliso.

Las compañías de petróleo y gas utilizan procesos de exploración sísmica de los fondos marinos que generan los sonidos más fuertes en el océano que los humanos pueden hacer, excluyendo los producidos por explosivos. Las pruebas sísmicas implican hacer estallar el lecho marino con cañones de aire de alta potencia (una especie de bocina fuerte) cada 10 segundos y medir los ecos con tubos largos para mapear las reservas de petróleo y gas en alta mar.

Los conservacionistas están armados y están tratando de ganarle al reloj para evitar que Shell continúe con esta operación mientras comienza la cuenta regresiva para su estudio sísmico en la costa este de Sudáfrica.

Los jóvenes están profundamente preocupados por los próximos estudios sísmicos de Shell programados para llevarse a cabo en la costa salvaje, que es parte del área de exploración de Transkei bajo exploración justo el 12/3/252 entre Port St Johns y Morgans Bay en Eastern Cape.

Es cada vez más evidente que el ruido de las exploraciones sísmicas realizadas para localizar campos de petróleo y gas en alta mar tiene como resultado impactos ambientales negativos que perturban, dañan y matan la vida marina.

Los efectos nocivos pueden incluir daño tisular y auditivo, interferencia con los sonidos utilizados para detectar presas o evitar depredadores y cambios en el comportamiento (como el desplazamiento de ciertas especies de sus zonas de alimentación y reproducción). Estos efectos nocivos se suman a la contaminación acústica existente de los océanos (por ejemplo, el ruido de la navegación y el uso de sonar).

Se espera que los estudios sísmicos comiencen el miércoles y continúen durante cinco meses. Existe evidencia de que la investigación sísmica realizada por un solo barco puede tener impactos sonoros hasta 1000 km.

Shell Exploration encargó a Shearwater GeoServices que realizara estudios sísmicos 3D en esta área, lo que implica volar el lecho marino con pistolas de aire comprimido que alcanzan frecuencias de sonido de hasta 200 decibeles cada 10 segundos durante 24 horas para detectar petróleo y gas.

Shell ha anunciado planes para iniciar estudios sísmicos a lo largo de la escarpada costa oriental del Cabo, un área famosa por su alta biodiversidad marina, en poco menos de una semana.

Amazon Warrior, el barco de estudio que llevará a cabo estudios sísmicos a lo largo de la costa salvaje para Shell, ha salido de Ciudad del Cabo y está frente a Port Alfred, acompañado por un barco de apoyo, Ocean Fortune, y un barco de guardia, el Astra G.

La juventud de Durban entregó un memorando de entendimiento al Ministerio de Recursos Minerales la semana pasada. Los jóvenes de Youth4MPA, African Youth Summit, Ocean Stewards, Youth Planet y otros salieron a las calles para mostrar su posición en contra de la destrucción de los océanos.

Merrisa Naidoo, Coordinadora Juvenil de WILDOCEANS, dijo: “Los países en desarrollo, especialmente en África, han sido víctimas de los gigantes del petróleo y el gas, dejando el medio ambiente degradado, las poblaciones locales en guerra y con poca o ninguna ayuda. Shell tiene una gran historia en el delta del Níger. En África, la exploración de recursos minerales siempre se ha centrado en la explotación de nuestro medio ambiente y nuestras poblaciones.

“Somos youth4MPAs, un movimiento liderado por jóvenes en Sudáfrica que incluye a más de 378 defensores y embajadores de los océanos en Sudáfrica y el continente africano. Nuestro objetivo es promover la protección y conservación de los océanos de Sudáfrica, crear conciencia sobre su importancia y fomentar la participación de los jóvenes en la toma de decisiones cruciales relacionadas con el océano. Visualizamos un futuro sostenible en el que la vida marina y la sociedad se beneficien de un océano saludable ”.

Youth for MPAs apoya firmemente a muchos grupos de activistas ambientales, ONG y ciudadanos preocupados para oponerse a las nefastas investigaciones y actividades relacionadas planificadas por Shell para Wild Coast.

“Por las siguientes razones, decimos #ToHellWithShell”.

Liziwe McDaid, directora estratégica de Green Connections, dijo: “A nivel internacional, la escritura está en la pared; Los proyectos de petróleo y gas simplemente no valen la pena. Sudáfrica debe proteger sus océanos, que son confiados por el estado, en nombre de todos los ciudadanos, incluidas las generaciones futuras, para garantizar que se mantengan los medios de vida de las comunidades costeras y que todos podamos beneficiarnos y beneficiarnos de ellos. eso. The Green Connection espera que los políticos se den cuenta y dejen de apoyar los proyectos de extracción de combustibles fósiles. Este es el camino al desastre. Además, no creemos que se necesiten grandes cantidades de gas para complementar la red eléctrica nacional, especialmente porque las energías renovables son una reconocida fuente de energía confiable y rentable. "

El Dr. Jean Harris de WILDOCEANS dijo: “Es muy preocupante que todavía estemos explorando más suelos en busca de combustibles fósiles ya que acabamos de comprometernos a reducir significativamente nuestras emisiones este mes en la COP 26. 'Sudáfrica debería invertir en soluciones de energía verde y no emprender actividades sísmicas innecesarias que resulten en impactos negativos inmediatos sobre los ecosistemas y las especies marinas y que tengan implicaciones climáticas a largo plazo debido a la continua dependencia del petróleo y el gas. "

La ministra Barbara Creecy confirmó recientemente el compromiso de Sudáfrica con el Acuerdo Climático de París en la COP 26 y, la misma semana, dijo que Sudáfrica estaba desempeñando su papel para hacer de la COP26 una conferencia exitosa porque el mundo está observando todas nuestras acciones y es importante que hacemos todo lo posible para satisfacer las expectativas de nuestra gente.

En flagrante contradicción con esta declaración y un gran vacío legal, el gobierno de Sudáfrica ha extendido la licencia de exploración de petróleo y gas de Shell por 2 años más.