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La Comisión Europea dio hoy un paso hacia una mejor protección del consumidor en la UE al proponer dos nuevas leyes destinadas a abordar las afirmaciones ecológicas vagas y engañosas y promover la reparación de bienes. La Oficina Europea de Medio Ambiente (EEB) acoge con satisfacción las propuestas e insta a los colegisladores a intensificar la ambición y avanzar rápidamente en la adopción de estas leyes.
La Directiva sobre reclamaciones ecológicas [1] ayudará a librar al mercado de la UE de un marketing ecológico poco fiable y confuso, al establecer qué deben hacer las empresas para demostrar y comunicar sus credenciales ecológicas. Dado que los consumidores se preocupan cada vez más por el impacto medioambiental de lo que compran [2], alrededor del 75 % de los productos del mercado de la UE llevan una declaración medioambiental implícita o explícita [3]; sin embargo, más de la mitad de estas afirmaciones son vagas, engañosas o infundadas, mientras que casi la mitad de las 230 etiquetas ecológicas disponibles en la UE tienen procedimientos de verificación muy débiles o inexistentes [4].
La propuesta de la Comisión establece normas mínimas para que las empresas justifiquen sus afirmaciones, incluida la prohibición de utilizar cualquier sistema de clasificación de productos que no se base en las normas comunes de la UE. También establece requisitos mínimos de transparencia para las etiquetas de sostenibilidad, que deberán ser verificadas por un tercero independiente, como la etiqueta ecológica de la UE, y establece un registro de etiquetas ecológicas de confianza.
Además, las empresas deberán proporcionar pruebas independientes para respaldar sus afirmaciones ecológicas, y las autoridades de vigilancia del mercado deberán hacer cumplir esta disposición a través de controles regulares y sanciones severas por incumplimiento.
Sin embargo, EEB lamenta la falta de una prohibición clara de declaraciones de neutralidad de carbono y el uso de declaraciones verdes en productos que contienen químicos peligrosos [5], e insta al Parlamento Europeo y a los gobiernos nacionales a dar prioridad a estas disposiciones en las próximas negociaciones sobre el directiva.
Blanca Morales, coordinadora sénior de la etiqueta ecológica de la UE en BEE, dijo:“La Directiva de reclamos ecológicos es una herramienta prometedora para eliminar los reclamos engañosos que enturbian las aguas de la sostenibilidad y dificultan la distinción entre empresas que se esfuerzan por reducir sus impactos y aquellos que simplemente pintan de verde sus productos. Ahora existe una necesidad urgente de tomar medidas enérgicas contra las afirmaciones de blanqueamiento climático y garantizar que los productos que contienen sustancias peligrosas no se vendan como ecológicos. »
Desde reclamos ecológicos hasta acciones verdes, también esta mañana se anunció la directiva sobre reglas comunes que favorecen la reparación de bienes [6]. La EEB y sus socios en la campaña Right to Repair Europe [7] saludan este intento de hacer las reparaciones más accesibles en beneficio de los consumidores y el medio ambiente, pero advierten que estos cambios son solo una gota en el océano que hace el derecho para reparar una realidad.
Esta propuesta es el primer esfuerzo directo de la UE para sensibilizar a los consumidores europeos sobre sus opciones de reparación, algo esencial para una economía circular. Las ONG acogen con especial satisfacción la obligación de cada Estado miembro de crear una plataforma en línea que incluya reparadores, reacondicionadores y compradores de dispositivos de segunda mano. Dicho registro ayudará a los consumidores a explorar sus opciones cuando busquen reparaciones, simplificará el comportamiento circular y legitimará el papel de los reparadores independientes.
Sin embargo, a los activistas les preocupa que muchas de las obligaciones con los productores estén plagadas de lagunas y sean fáciles de eludir. Actualmente, la llamada "obligación" de reparar se limita a los productos que ya están sujetos a requisitos de reparabilidad, al tiempo que evita los grupos de productos más problemáticos. Además, solo está obligado a petición del consumidor, apostando por una menor conciencia del consumidor, lo que hace poco para alejarse del statu quo.
Orla Butler, Oficial Adjunta de Políticas para la Economía Circular de EEB, dijo:" Si bien es un primer paso prometedor, la propuesta de hoy no logra 'establecer un nuevo derecho a reparar' como se prometió en el plan de acción de economía circular. Los consumidores y el medio ambiente necesitan un futuro reparable y sostenible, cuyo camino está allanado por una ley de reparación aplicable a todos los productos, con la ambición de preservar la autonomía de los consumidores para reparar sus dispositivos y evitar desperdicios innecesarios".
Fuente: Oficina Medioambiental Europea
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