La contaminación del aire debido a las partículas finas de la combustión de combustibles fósiles es un flagelo presente en todo el mundo. Más mortal en algunas regiones que en otras, es la causa de millones de muertes cada año. Muertes que pueden evitarse con la condición de que se tomen medidas urgentes para desarrollar fuentes de energía alternativas.
Esto es esencialmente lo que revela un estudio reciente publicado en la revista Environmental Research. Los autores de este estudio se interesaron por el daño causado a la salud por estas finas partículas en suspensión. Uno de los investigadores y coautor del estudio informa que “la combustión de combustibles fósiles, particularmente carbón, gasolina y diesel, es una fuente importante de partículas finas en el aire (PM2.5) y un contribuyente clave a la carga global de muerte y enfermedad ” . Por tanto, surge una fuerte correlación entre la contaminación del aire y la mortalidad.
Obviamente, las grandes aglomeraciones están en primera línea. China e India se ven particularmente afectados. Todos tenemos en mente estas imágenes de ciudades chinas envueltas en una nube de contaminación como una espesa niebla. Pero los otros continentes no se salvan. En todo el mundo, asistimos a un aumento de enfermedades, infecciones, alergias y muertes debido a la contaminación fósil. Los individuos más frágiles desarrollan enfermedades respiratorias fatales. Gracias a extensos recursos de estudio, como una herramienta de modelado atmosférico 3D, por ejemplo, pudieron determinar en qué regiones del mundo existían las mayores concentraciones de contaminación por partículas finas (PM2.5).
Las autoridades públicas conocen las consecuencias de la contaminación atmosférica. Muchos científicos han hecho sonar la alarma hace mucho tiempo. En algunos países se toman algunas medidas que pueden mostrar cierta eficacia, pero están lejos de ser suficientes. No es tanto el cuidado puesto en el tratamiento lo que importa, sino la modificación en profundidad de las causas. Y eso significa detener la explotación de combustibles fósiles.
A través de un artículo reciente en nuestra revista, explicamos la necesidad de deshacernos de la dependencia del petróleo. Explicamos que seguramente tendremos que pasar por un paso intermedio un poco menos nocivo, como es el gas natural, antes de llegar a las energías limpias. Seguramente será fundamental hacerlo con delicadeza para no generar desequilibrios geoestratégicos y geopolíticos que, al final, podrían resultar sumamente peligrosos para el mundo. Pero lo más importante es iniciar el proceso.
Todas estas muertes innecesarias debidas a la contaminación no son inevitables. Los miramos con distancia como si fueran el triste y distante resultado de una industrialización desenfrenada. Daños colaterales en nuestra búsqueda constante de crecimiento y consumo, son las víctimas pobres.
Sin embargo, no lo es. Y es por eso que los investigadores siempre están impulsando sus investigaciones más allá. Ayudados en esto por tecnologías avanzadas y nuevos procesos, a menudo enfatizan que lo que tememos está muy por debajo de la realidad. Como el último estudio hasta la fecha, las conclusiones empujan a nuestros líderes y demuestran la urgencia de actuar. "Esperamos que al cuantificar las consecuencias para la salud de la quema de combustibles fósiles podamos enviar un mensaje claro a los políticos y al público en general sobre los beneficios de una transición a fuentes alternativas de energía" , señala Joel Schwartz, profesor de epidemiología ambiental en Harvard y coautor del estudio.
Crucemos los dedos para que nuestros queridos líderes los escuchen.
Publicado el 30-03-2021 18:50
Comentarios