Emissions indsutrielles : les bénéfices de mesures plus strictes.

L’adaptation de l’industrie européenne la plus polluante réglementée par la directive sur les émissions industrielles aux limites de pollution les plus basses possibles permettra non seulement d’améliorer la protection de l’environnement, mais aussi de sauver jusqu’à 37 000 vies et 103 milliards d’euros d’argent des contribuables par an, montre Upgrading Europe’s Air, une nouvelle analyse du CREA (Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur).  

Des limites d’émission plus strictes dans les secteurs de l’énergie et de l’industrie permettraient d’éviter environ 120 000 hospitalisations cardiaques, plus de 7 millions de jours d’activité restreinte et 10 000 décès annuels par rapport aux dernières données d’émission déclarées. Les économies économiques évitées sont estimées à 28 milliards d’euros par an. L’application de mesures relatives aux émissions provenant de l’élevage intensif, en particulier liées aux émissions d’ammoniac et de méthane, permettrait d’éviter 27 000 décès annuels avec un coût économique annuel estimé à 75 milliards d’euros. 

L’étude tient compte de l’impact que la réduction des limites d’émissions peut avoir dans les États membres de l’UE et au Royaume-Uni grâce à des normes bien établies, telles que le document de référence des meilleures techniques disponibles de l’UE pour la production d’énergie et les normes chinoises ultra-basses pour la production d’acier et de ciment. Il y a des pays qui sont à l’avant-garde des avantages publics annuels potentiels. Ramener les émissions générées en Allemagne au niveau le plus bas possible pourrait sauver environ 12 500 Européens et éviter des dépenses publiques pouvant atteindre 34 milliards d’euros. La France et la Pologne peuvent chacune éviter 4 000 pertes humaines et 11 milliards d’euros d’argent des contribuables. Près de 3 000 personnes peuvent éviter des dommages pour leur santé et 8 milliards d’euros peuvent être économisés si les limites d’émission sont ajustées en Italie. Compte tenu de la nature sans frontières de la pollution atmosphérique, ces avantages affectent l’ensemble du continent. 

Alors que la directive sur les émissions industrielles est en cours de révision, les décideurs politiques européens ont une opportunité qui ne se présente qu’une fois par génération. La législation de l’UE pour les plus grands pollueurs industriels a été érodée par la faiblesse des normes et les lacunes. En conséquence, la réduction des émissions est loin derrière ce qui est techniquement faisable tout en étant économiquement viable. Il est possible d’exiger des limites d’émission plus strictes pour l’industrie européenne avec les techniques actuellement disponibles, il n’y a donc aucune raison de retarder leur mise en œuvre. En fait, le durcissement rapide des limites de pollution est essentiel à la position de l’Europe en tant que leader mondial en matière de protection de l’environnement.  

Après la position décevante du Conseil de l’UE, le Parlement européen devrait prendre position sur la question, avec un vote attendu le 25 mai en commission de l’environnement, de la santé publique et de la sécurité alimentaire. Si l’on ne parvient pas à adapter l’industrie aux limites de pollution les plus basses, l’ambition zéro pollution de l’UE se poursuivra dans les décennies à venir, tout en sacrifiant l’environnement, la santé des personnes et les économies d’argent public.  

Christian Schaible, responsable de l’industrie zéro pollution au BEE, a déclaré : « Il est impératif de changer la culture qui récompense les pollueurs. Les États membres doivent modifier leur alignement cohérent sur les obligations les plus clémentes en matière de réduction de la pollution, en particulier lorsqu’ils transposent les normes de l’UE dans leurs règles nationales. Les arguments en faveur d’énormes avantages publics de la pollution atmosphérique évitée grâce à des limites strictes sont limpides, nous ne pouvons pas nous permettre de perdre plus de temps aux pollueurs pour échapper à leurs responsabilités.  Nous nous attendons à ce que les membres du Parlement européen ne prennent pas de retard dans leur ambition de servir d’abord les intérêts des citoyens. »   

Lauri Myllyvirta, analyste principal au Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur, a déclaré : « Les exigences en matière de lutte contre la pollution atmosphérique pour les centrales électriques, l’industrie lourde et l’agriculture dans l’UE sont loin derrière les meilleures pratiques, causant des dizaines de milliers de décès évitables chaque année. Le fardeau économique associé à la pollution dépasse de loin les avantages économiques découlant de limites d’émission édulcorées. La révision de la directive sur les émissions industrielles est une occasion qui ne se présente qu’une fois par décennie d’améliorer la qualité de l’air en Europe et de protéger la santé européenne. »

La directive sur les émissions industrielles permet à l’industrie de polluer dans une certaine fourchette en utilisant les meilleures techniques disponibles - ou MTD. Cela dépend de la volonté de l’industrie d’utiliser la meilleure technologie pour réduire la pollution au minimum. Sans surprise, 80% du temps l’industrie utilise les pires MTD, optant pour la quantité maximale de pollution autorisée. La proposition de la Commission relative à la révision de la DEI exigerait des opérateurs industriels qu’ils s’adaptent au niveau de pollution plus strict autorisé ou qu’ils fournissent une évaluation de non-faisabilité démontrant pourquoi le côté MTD plus strict possible de la fourchette ne peut pas être appliqué. Les gouvernements de l’UE ont largement soutenu la référence à des niveaux de MTD plus stricts, mais prévoient un affaiblissement par un éventuel retard de transition pouvant aller jusqu’à 14 ans.

Pour plus d’informations, consultez nos explications sur les EEI.