Le requin disparait des fonds marins.

Objet de tous les fantasmes, le grand requin blanc fascine autant qu’il terrifie. Ce super prédateur est, lui aussi, menacé d’extinction.

Le Grand requin blanc autrement appelé Carcharadon carcharias appartient à la famille des Lamnidae et de l'ordre des Lamniformes. Pouvant mesurer plus de 5 m de long, il évolue essentiellement dans les eaux d’Australie, d’Afrique du Sud, de Californie et dans les Caraïbes. Il vit en solitaire ou en couple et parcourt des milliers de kilomètres à la recherche de sa nourriture. Celle-ci se compose de thons, espadons, tortues marines, phoques, dauphins entre autres. En haut de la chaine alimentaire, il ne craint que l’homme et l’orque. De plus, il participe activement à la régulation de la vie sous marine.

Faisant parfois la une des actualités en raison de ses attaques contre l’homme, il n’est en réalité pas une menace. En effet, l'homme n'est pas une proie pour le requin. Ses attaques malheureuses sont le résultat d’une erreur d’interprétation visuelle.

Steven Spielberg a contribué à lui coller une étiquette de redoutable tueur quasi indestructible. La réalité est hélas tout autre. Le grand blanc, et avec lui, 17 autres espèces de requins font partie des espèces menacées d’extinction. Classée vulnérable par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN), l'espèce a été ajoutée à l'annexe II de la CITES (Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (en anglais Convention on International Trade of Endangered Species, CITES).

Plusieurs raisons expliquent la disparition du grand blanc ainsi que d'autres espèces :

• Le réchauffement climatique qui transforme l'environnement marin.
• La pollution des océans aux travers des déchets déversés qui contribue à perturber les cycles de reproduction.
• L’aménagement des littoraux.
• La pêche intensive avec des pratiques qui détruisent et bouleversent l’équilibre des écosystèmes marins.

Parmi l’ensemble des causes de la disparition du requin, la pêche, qu’elle soit accidentelle ou pas, est celle qui fait le plus de ravages. . « La situation est bien pire qu'on ne l'avait imaginée », s'alarme Nicholas Dulvy, coprésident du groupe d'experts requins de l'UICN.

Le requin est chassé pour sa chair et son aileron. Le « sharq finning » ou pêche aux ailerons en français est une pratique cruelle qui ravage des quantités gigantesques de requins.. Cette pêche consiste à capturer des requins pour leur couper les ailerons et la nageoire caudale puis à les rejeter vivants mutilés à la mer. Les Chinois raffolent des ailerons. La soupe d’ailerons de requins est un plat très prisé en Chine réservé aux grandes occasions comme un mariage. Mais ce n’est pas le seul usage. La médecine traditionnelle chinoise prête à l’aileron et au cartilage de requin des vertus thérapeutiques, non prouvées à ce jour. Son foie sert à fabriquer de l’huile et sa peau des accessoires de maroquinerie. Que dire des touristes heureux d’avoir un collier avec une dent de requin.

Comme le rappelle l’ONG Greenpeace : « Le commerce des ailerons de requin se développe. Très rentable, un kilo d’ailerons se négocie entre 300 et 500 euros. Les bénéfices étant rapides et importants, la pêche ne peut que s’intensifier. L’essor de l’économie asiatique, et donc du niveau de vie de ces populations, entraine une demande accrue d’ailerons. « 

Les études ont montré qu’»en contrôlant les populations de poissons et de crustacés qui se nourrissent de phytoplancton et d’algues, les requins maintiennent la production de dioxygène de l'océan. Les océans produisent 70 % du dioxygène que l'homme respire, si les requins venaient à disparaitre, la chaine alimentaire serait perturbée au point de modifier les écosystèmes océaniques et terrestres « 

Une fois encore, l’appât du gain et le poids des traditions engendrent cruauté et destruction. Est-ce donc si compliqué de se détacher de certaines pratiques, fussent-elles culturelles ou traditionnelles, afin de retrouver de la clairvoyance et de l’humanité ? Le mépris de la vie va-t-il se monnayer jusqu’à la dernière heure ?