En nuestro artículo del 25 de febrero de 2021 sobre el Mediterráneo, mencionamos el flagelo de la contaminación plástica.
Se puede observar un fenómeno idéntico en África Oriental. Se trata del lago Victoria. Fue un explorador británico llamado Speke, el primer europeo en llegar al lago, quien decidió nombrarlo como un homenaje a su reina. El lago Victoria es el lago más grande de África. Cubre 68.100 km², lo que lo convierte en el segundo lago de agua dulce más grande del mundo detrás del lago Superior en los Estados Unidos. Situada en el este de África, en el corazón de una zona densamente poblada, limita con Kenia al noreste, Uganda al norte y noroeste y Tanzania al sur, suroeste y sur. Es sobre todo la fuente del Nilo Blanco, el afluente más largo del Nilo, lo que hace que su problema de contaminación sea aún más sensible.
El lago Victoria es una fuente de vida en torno a la que giran casi 40 millones de personas. Se utiliza para multitud de actividades; desde el lavado de autos, pasando por el inodoro, platos, consumo, pero también alcantarillas y aliviaderos para industrias. Por cierto, actúa como un bote de basura en el que hay montañas de plástico. Este lago es el ejemplo perfecto de los efectos catastróficos de las actividades humanas y el cambio climático. El agua está gravemente contaminada, es fuente de múltiples enfermedades y amenaza la salud y los medios de vida de las comunidades.
Ante este peligro real que podría poner en peligro irreparablemente el ecosistema local así como la estabilidad geopolítica de toda la región, tuvimos que actuar.
Primero que nada al más alto nivel. Así fue como Naciones Unidas lanzó el programa medioambiental: Clean Oceans en 2017. Este programa reúne las iniciativas de gobiernos, empresas y ciudadanos con el objetivo de eliminar el uso de plásticos innecesarios y evitables y promover enfoques de economía circular en todo el mundo. La Unión Europea, así como asociaciones y agencias de desarrollo de todo el mundo, apoyan esta lucha. Por ejemplo, el gobierno del Reino Unido, a través de la Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo, es un socio oficial del proyecto Flipflopi. En la COP 26 que se celebrará en Gasgow el próximo mes de noviembre, habrá que poner como modelo un mundo libre de carbono. Cada nación enfrentará sus responsabilidades para tomar decisiones urgentes. El Reino Unido está uniendo fuerzas con África Oriental para proteger el medio ambiente marino reduciendo los desechos plásticos.
El principal objetivo de la expedición es la educación. Debemos educar a las poblaciones locales enseñándoles las acciones correctas. El plástico de un solo uso no debe desecharse sin pensar porque puede reciclarse y convertirse en el centro de un círculo virtuoso.
Han surgido otras iniciativas más personales como la que aquí nos interesa. Un proyecto tan inusual como útil que se llama "Flipflopi". Es un velero de 10 metros de largo, único en su clase, fabricado en parte con plásticos 100% reciclados. La historia dice que toma su nombre del material con el que está hecho: 30.000 pares de chanclas (de ahí su nombre flip-flop en inglés). Chanclas recogidas de las playas del Océano Índico.
Su mensaje es claro: mostrar que ciertos materiales como el plástico pueden ser parte integral de la economía circular y encontrar otro uso. Deben prohibirse los plásticos de un solo uso.
A partir de principios de marzo, Flipflopi tendrá la tarea de crear conciencia y alentar a las comunidades a adoptar soluciones de residuos circulares para luchar contra la contaminación plástica durante tres semanas. Desde Kisumu, Kenia, luego Uganda y Tanzania, educará a la población local y explicará cómo poner fin a este desastre ecológico. Numerosos especialistas y tomadores de decisiones forman parte de la expedición para impulsar el uso alternativo del plástico.
La amenaza que representa la contaminación plástica se extiende más allá de los límites del lago Victoria. De hecho, su ubicación geográfica es un vector de peligros gigantes. Los desechos encontrados en el lago terminan en el Nilo Blanco. Uno de los brazos del Nilo. Este es un gran problema, porque tarde o temprano llegan al Nilo y terminan en el mar.
Además, los científicos han notado que el lago se seca regularmente. Aquí nuevamente, la actividad humana es responsable. Se están vertiendo cantidades cada vez mayores de sedimentos en el lago, debido a los métodos agrícolas deficientes y la deforestación por parte de los lugareños para obtener leña. Estas prácticas irresponsables dan como resultado un fenómeno llamado eutrofización. En su definición: "La eutrofización consiste en una acumulación de materia carbonosa, nitrogenada y / o fosfatada en agua estancada , que primero conduce a la proliferación de las plantas y finalmente conduce, después de la muerte y degradación de las plantas, a la desoxigenación del medio". Claramente, el lago se está muriendo de asfixia.
¿Qué pasará entonces con los 40 millones de habitantes para quienes el lago es una madre adoptiva?
Se estrangularán a sí mismos como lo están estrangulando a él. A menos que todas las admirables iniciativas que se toman y los programas educativos den sus frutos. Entonces las poblaciones comprenderán que es necesario respetar la naturaleza y aprenderán a velar por ella a través de simples acciones diarias responsables. Está en juego la supervivencia de todos.
Publicado el 19-03-2021 18:09
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