La Chine renonce à ses projets de nouvelles centrales à charbon à l'étranger. Voila une décision qui pourrait bien marquer un tournant dans la lutte globale contre les émissions de CO². C'est en substance ce que le président chinois, Xi Jinping, a annoncé dans son discours à l’Assemblée générale des Nations Unies.
La Chine a financé des projets de charbon dans des pays comme l’Indonésie et le Vietnam dans le cadre d’un projet d’infrastructure massif connu sous le nom d’initiative « la Ceinture et la Route ». L’initiative chinoise « Une ceinture, une route » crée des liens économiques, politiques et sécuritaires entre l'Afrique et la Chine en faveur des intérêts géopolitiques de Pékin.
"L’objectif du projet « Une ceinture, une route » est la constitution d’une « communauté de destin commun pour l’humanité », définie comme un nouveau système mondial d’ « interdépendances » économiques, politiques et sécuritaires alternatives au centre duquel se trouve la Chine. Pour cette raison, les dirigeants chinois décrivent le projet « Une ceinture, une route » comme une stratégie nationale regroupant des composantes économiques, politiques, diplomatiques et militaires, et non comme une simple succession d’initiatives." 1
La Chine était sous pression depuis un certain temps pour mettre fin au financement, alors que le monde tente d’atteindre les objectifs de l’accord de Paris sur le climat.
« La Chine renforcera son soutien à d’autres pays en développement dans l'accélaration de l’énergie verte et à faible émission de carbone, et ne construira pas de nouveaux projets d’énergie au charbon à l’étranger », a déclaré M. Xi dans un enregistrement vidéo lors du sommet annuel.
Aucun autre détail n’a été fourni, mais cette décision pourrait limiter l’expansion des centrales au charbon dans de nombreux pays en développement dans le cadre de l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route ».
La BRI a vu la Chine financer des trains, des routes, des ports et des centrales au charbon dans de nombreux pays, dont beaucoup sont des pays en développement. Pour la première fois depuis plusieurs années, elle n’a toutefois financé aucun projet reposant sur l'utilisation du charbon au premier semestre 2021.
La Chine est également le plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde et dépend fortement du charbon pour ses besoins énergétiques domestiques.
M. Xi a rappelé les promesses faites l’année dernière d'atteindre un pic d’émissions avant 2030 pour ensuite se diriger vers une neutralité carbone d’ici 2060.
L’envoyé américain pour le climat, John Kerry, a salué l’annonce. Dans un communiqué il s'est dit « absolument ravi d’apprendre que le président Xi a pris cette décision importante ».
Le chef de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques COP26 qui doit se tenir en Écosse le mois prochain a également applaudi la nouvelle.
« Il est clair que l’utilisation du charbon pour produire de l'energie a entamé son déclin. Je salue l’engagement du président Xi à cesser de construire de nouveaux projets de charbon à l’étranger - un sujet clé de mes discussions lors de ma visite en Chine », a déclaré Alok Sharma sur Twitter.
C’est le genre d'annonce que nous attendons de plus en plus de la part de la Chine.
Depuis près d’une décennie d'investissements à l'étranger, les centrales électriques au charbon sont un élément clé de l’initiative « la Ceinture et la Route » de Xi Jinping. Cependant, la réalité est que le nombre de ces projets a considérablement diminué.
Des détails cruciaux devront être clarifiés; Quand cela prendra-t-il effet? Couvrira-t-il les nouvelles centrales électriques approuvées mais pas encore construites?
C’est un progrès, mais quid de sa propre dépendance au charbon ? La moitié du charbon brûlé dans le monde est brûlé en Chine. De nombreuses nouvelles centrales à charbon sont prévues dans le pays, avec une durée de vie de 40 à 50 ans.
La plus grande question demeure : quand ce pays commencera-t-il à réduire le nombre total à l’intérieur de ses frontières et à réduire considérablement sa dépendance à l’égard de la forme la plus polluante de production d’électricité?
Des dizaines de nouvelles centrales électriques et sidérurgiques au charbon en Chine ont été annoncées au cours du premier semestre de 2021. Si elles sont construites, elles ajouteraient à elles seules 150 millions de tonnes d’émissions annuelles de dioxyde de carbone, selon Global Energy Monitor, un groupe de recherche. Les émissions mondiales annuelles de carbone sont estimées à environ 32 milliards de tonnes en 2021, selon l’Agence internationale de l’énergie. « Il s’agit d’un développement important, car la Chine a été l’un des plus grands bailleurs de fonds des infrastructures charbonnières dans les pays en développement, en particulier en Asie », a déclaré Alden Meyer, associé principal chez E3G, un groupe de défense du climat. Mais il a ajouté qu’il était également « essentiel » que la Chine cesse de construire de nouvelles centrales électriques au charbon chez elle et s’éloigne du combustible pour atteindre ses objectifs climatiques.
Le discours de M. Xi est intervenu après que le président américain Joe Biden a prononcé son premier discours aux Nations Unies, au cours duquel il a exhorté les pays à travailler ensemble comme jamais auparavant pour s’attaquer aux problèmes mondiaux tels que le changement climatique et la pandémie.
M. Biden a également déclaré que la démocratie ne serait pas vaincue par l’autoritarisme, mais s’est abstenu de mentionner la Chine par son nom.
« L’avenir appartiendra à ceux qui donnent à leur peuple la capacité de respirer librement, pas à ceux qui cherchent à étouffer leur peuple d’une main de fer », a déclaré M. Biden.
« Nous devons tous dénoncer et condamner le ciblage et l’oppression des minorités raciales, ethniques et religieuses, que ce soit au Xinjiang ou dans le nord de l’Éthiopie, ou n’importe où dans le monde », a-t-il ajouté, faisant référence à la région de l’ouest de la Chine où la Chine est accusée de recours au travail forcé.
Les relations entre les États-Unis et la Chine sont au plus bas sur des questions telles que le commerce, les droits de l’homme et les origines du Covid-19.
Dans son discours, M. Xi a déclaré que la Chine avait des intentions pacifiques dans les relations internationales.
Mais il a également semblé aborder les tensions et la formation d’alliances dans la région comme le groupe « Quad », composé de l’Australie, des États-Unis, de l’Inde et du Japon, affirmant qu’il était nécessaire de « rejeter la pratique de former de petits cercles ou des jeux à somme nulle ». La réunion du 12 mars 2021 des dirigeants des quatre pays fondateurs du Dialogue de sécurité quadrilatéral (Quad) – le Japon, les États-Unis, l’Australie et l’Inde –, à l’initiative américaine, semble indiquer que ce mécanisme a vocation à devenir central dans le cadre d’une stratégie indo-pacifique renouvelée des États-Unis.
Stratégie dont la France semble avoir fait les frais récemmemt avec l'annulation surprise de l'Australie d'une méga commande de sous-marins et ce, au profit des Etats Unis.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré qu’il « se félicitait » de l’annonce de la Chine, car « l’accélération de l’élimination progressive du charbon à l’échelle mondiale est l’étape la plus importante pour maintenir l’objectif de 1,5 ° C de l’accord de Paris à portée de main ». Mais il a ajouté que le monde avait encore « un long chemin à parcourir pour faire de la COP26 un succès ». Les scientifiques estiment que le monde s’est déjà réchauffé de plus de 1 ° C depuis l’époque préindustrielle.
S’exprimant plus tôt dans la semaine, António Guterres avait déclaré que « plusieurs économies émergentes » devaient « faire un effort supplémentaire » en faisant des promesses ambitieuses de limiter leurs émissions. « Nous avons particulièrement besoin du leadership de tous les pays du G20 », y compris la Chine et l’Inde, dépendantes du charbon.
En juillet, le G20 n’a pas été en mesure de s’entendre sur l’élimination progressive de l’énergie au charbon et du financement du charbon à l’étranger. Alok Sharma, le président de la COP26, a déclaré qu’il n’y avait pas eu de consensus entre les pays du G20 « pour relèguer au rang de l’histoire ».
Espérons que la décision de la Chine amène le monde vers une dynamique salutaire.
Publié le 23/09/2021 09:53
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