El mundo desperdicia más de mil millones de comidas al día.

El mundo desperdicia más de mil millones de comidas al día, según informe de la ONU

Los hogares de todos los continentes desperdiciaron más de mil millones de comidas al día en 2022, mientras que 783 millones de personas se vieron afectadas por el hambre y un tercio de la humanidad se enfrentó a la inseguridad alimentaria. El desperdicio de alimentos continúa dañando la economía global y alimentando el cambio climático, la pérdida de naturaleza y la contaminación. Estas son las principales conclusiones de un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) publicado hoy, en vísperas del Día Internacional del Residuo Cero .

El Informe sobre el índice de desperdicio de alimentos del PNUMA de 2024 , en coautoría con WRAP,   proporciona la estimación global más precisa del desperdicio de alimentos a nivel de minoristas y consumidores. Proporciona orientación a los países sobre cómo mejorar la recopilación de datos y sugiere mejores prácticas para pasar de la medición a la reducción del desperdicio de alimentos.

En 2022, se generaron 1.050 millones de toneladas de desperdicios de alimentos (incluidas partes no comestibles), lo que equivale a 132 kilogramos per cápita y casi una quinta parte de todos los alimentos disponibles para los consumidores. Del total de alimentos desperdiciados en 2022, el 60 % se produjo a nivel de los hogares, siendo los servicios de alimentación responsables del 28 % y el comercio minorista del 12 %.

“El desperdicio de alimentos es una tragedia global. Millones de personas pasarán hambre hoy debido al desperdicio de alimentos en todo el mundo”, afirmó Inger Andersen, Directora Ejecutiva del PNUMA. “No sólo se trata de un importante problema de desarrollo, sino que los impactos de estos desechos innecesarios generan costos sustanciales para el clima y la naturaleza. La buena noticia es que sabemos que si los países dan prioridad a esta cuestión, pueden revertir significativamente la pérdida y el desperdicio de alimentos, reducir los impactos climáticos y las pérdidas económicas y acelerar el progreso hacia los objetivos en todo el mundo.

Desde 2021, la infraestructura de datos se ha fortalecido con un mayor número de estudios sobre el desperdicio de alimentos. A nivel mundial, el número de puntos de datos a nivel de hogares casi se ha duplicado. Sin embargo, muchos países de ingresos bajos y medianos todavía carecen de sistemas adecuados para monitorear el progreso hacia el Objetivo de Desarrollo Sostenible 12.3 de reducir a la mitad el desperdicio de alimentos para 2030, particularmente en el comercio minorista y los servicios alimentarios.

Sólo cuatro países del G20 (Australia, Japón, Reino Unido, Estados Unidos) y la Unión Europea tienen estimaciones de desperdicio de alimentos adecuadas para seguir el progreso hasta 2030. Canadá y Arabia Saudita tienen estimaciones apropiadas para los hogares, y se espera que la estimación de Brasil esté disponible para fines de 2024. En este contexto, el informe sirve como una guía práctica para que los países midan y reporten sistemáticamente el desperdicio de alimentos.

Los datos confirman que el desperdicio de alimentos no es sólo un problema de los "países ricos", ya que los niveles de desperdicio de alimentos en los hogares difieren en sólo 7 kg per cápita de los niveles promedio observados en los países de ingresos altos y medios, superiores e intermedios del segmento inferior. Al mismo tiempo, los países más cálidos parecen generar más desperdicio de alimentos en los hogares per cápita, posiblemente debido a un mayor consumo de alimentos frescos que contienen una gran porción no comestible y a la falta de cadenas de frío sólidas.

Según datos recientes, la pérdida y el desperdicio de alimentos generan entre el 8% y el 10% de las emisiones globales anuales de gases de efecto invernadero (GEI) –casi cinco veces las del sector de la aviación– y una pérdida significativa de biodiversidad al ocupar el espacio. las tierras agrícolas del mundo. El costo de la pérdida y el desperdicio de alimentos para la economía mundial se estima en alrededor de 1 billón de dólares .

Es particularmente probable que las zonas urbanas se beneficien de los esfuerzos para fortalecer la reducción del desperdicio de alimentos y la circularidad. Las zonas rurales generalmente desperdician menos alimentos, y las posibles explicaciones son una mayor desviación de los restos de comida hacia las mascotas, el ganado y el compostaje doméstico.

Para 2022, solo 21 países habían incluido la reducción de la pérdida y/o desperdicio de alimentos en sus planes climáticos nacionales (NDC). El proceso de revisión de las NDC de 2025 ofrece una oportunidad clave para aumentar la ambición climática integrando la pérdida y el desperdicio de alimentos. El informe sobre el Índice de desperdicio de alimentos destaca la urgencia de abordar el desperdicio de alimentos a nivel individual y sistémico.

Se necesitan líneas de base sólidas y mediciones periódicas para que los países muestren cambios a lo largo del tiempo. A través de la implementación de políticas y asociaciones, países como Japón y el Reino Unido están demostrando que es posible un cambio a gran escala, con reducciones del 31% y el 18% respectivamente.

“Dado el enorme costo del desperdicio de alimentos para el medio ambiente, la sociedad y las economías globales, necesitamos una acción más coordinada en todos los continentes y cadenas de suministro. Apoyamos al PNUMA en su llamado para que más países del G20 midan el desperdicio de alimentos y trabajen hacia el ODS 12.3”, dijo Harriet Lamb, directora ejecutiva de WRAP. "Esto es fundamental para garantizar que los alimentos alimenten a las personas, no a los vertederos". Las alianzas público-privadas son hoy en día una de las principales herramientas que dan resultados, pero necesitan apoyo: ya sean filantrópicos, comerciales o gubernamentales, los actores deben apoyar programas que aborden el enorme impacto del desperdicio de alimentos en la seguridad alimentaria, nuestro clima y nuestra carteras.

El PNUMA continúa monitoreando el progreso a nivel nacional para reducir a la mitad el desperdicio de alimentos para 2030, con un énfasis cada vez mayor en soluciones que van más allá de la medición para llegar a la reducción. Una de esas soluciones es la acción sistémica a través de asociaciones público-privadas (APP): reunir al sector público, al sector privado y a las organizaciones no gubernamentales para trabajar juntos, identificar obstáculos, desarrollar soluciones conjuntas y promover el progreso. Una financiación adecuada puede permitir que las APP reduzcan el desperdicio de alimentos desde la granja hasta la mesa, reduzcan las emisiones de GEI y el estrés hídrico, al tiempo que comparten las mejores prácticas y alientan la innovación para un cambio holístico a largo plazo. Las APP sobre pérdida y desperdicio de alimentos están aumentando en todo el mundo, incluidos Australia, Indonesia, México, Sudáfrica y el Reino Unido, donde han reducido el desperdicio en más de una cuarta parte de los alimentos domésticos per cápita entre 2007 y 2018.

Acerca del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA)
El PNUMA es la principal voz mundial en materia de medio ambiente. Demuestra liderazgo y fomenta la colaboración en la protección del medio ambiente al inspirar, informar y permitir que las naciones y las personas mejoren su calidad de vida sin comprometer la de las generaciones futuras.

Acerca de ENVOLTURA
WRAP es una ONG global con sede en el Reino Unido. Es una de las cinco organizaciones benéficas medioambientales más importantes del Reino Unido y trabaja con gobiernos, empresas e individuos para garantizar que los recursos naturales del mundo se utilicen de forma sostenible. Fundada en 2000 en el Reino Unido, WRAP hoy trabaja en todo el mundo y es socio de la Royal Foundation Earthshot Prize Global Alliance.

Fuentes:

- PNUMA - Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente