Christopher Storey

Les dégats causés par les filets fantômes dans les fonds de nos océans sont gigantesques. Chris Storey se bat au quotidien pour les récupérer, les valoriser et informer.

D’ici 2097, 80% des ressources de la terre seront épuisées, ensemble nous pouvons faire partie de la solution pour nos générations futures. J’aide les entreprises durables impliquées dans des projets fascinants à se connecter avec les clients, les investisseurs et bien plus encore. Ma mission est d’avoir un impact, d’aider les gens et la planète!

 

« Les filets peuvent parcourir jusqu’à 100 km et ils possèdent un revêtement en plastique. C’est un cycle destructeur sans fin. »

 

Cette semaine, nous replongeons dans nos océans pour apprendre de Chris Storey, pionnier de plusieurs start-ups et ONG d’innovation verte à succès, notamment Sea Shepherd Portugal, GhostNetWork et Green Innovation Group. Le dévouement de Chris à l’impact social et environnemental et sa mission de protéger la vie marine sont essentiels, et voici pourquoi.

- Pouvez-vous nous dire comment GhostNetWork est né? 

« L’idée est venue en 2019. Pendant des années, j’ai essayé d’éduquer les gens sur les filets fantômes et le désordre qu’ils créent dans l’océan - non seulement les microplastiques qu’ils dégagent, mais aussi le meurtre inutile de la faune marine. La plupart du temps, les pêcheurs ne voient pas l’avantage de ramener les filets au port, de sorte que les filets sont jetés à la mer. Les filets peuvent aller jusqu’à 100 km et sont faits avec un revêtement en plastique - ils mettent de nombreuses années à se décomposer, capturant ainsi les animaux alors qu’ils coulent au fond de la mer, tout en perdant des microplastiques, qui sont également ingérés dans les poissons morts et relâchés au fur et à mesure qu’ils se décomposent. C’est un cycle destructeur sans fin.  J’ai rencontré un jeune homme appelé Harry de la société Waterhaul au Royaume-Uni, qui fabriquait divers produits à partir de filets fantômes, ce qui m’a inspiré à faire quelque chose ici au Portugal, qui sont les deuxièmes plus grands consommateurs de poisson en Europe. Le plus grand port près de chez moi est Setubal, alors je suis rendu à la municipalité et je leur ai demandé de me laisser faire quelque chose au sujet des filets jetés. J’ai réuni tous mes copains de plongée et l’ONG est partie de là. L’idée de collecter des filets et de les donner à des artistes pour créer quelque chose est toujours la même, mais elle a évolué. »

- Quelle est la mission? Et comment se déroule le projet au Portugal ? 

« Le projet comporte deux volets. Nous obtenons des conteneurs du « cimetière » des entreprises de recyclage locales, que nous recyclons et utilisons des graffeurs locaux pour peindre des images de requins ou de poulpes piégés dans des filets sur les boîtes. Nous les avons placés dans divers ports avec de grandes affiches indiquant aux pêcheurs de jeter leurs filets dans les boîtes. Les start-ups viennent et utilisent les filets pour fabriquer des produits et les artistes les utilisent pour faire de l’art. La première étape, qui débutera en octobre, utilisera les déchets de l’océan et le filet fantôme le long de la promenade de Setubal. À partir de là, nous remonterons les ports côtiers - nous avons un réseau d’initiatives différentes qui vont à chaque port pour recycler les filets.  L’objectif à long terme est d’aller en Afrique, dans les anciennes colonies portugaises - Cap-Vert, Angola et São Tomé & Príncipe - car nous avons de bonnes relations avec eux à travers Sea Shepherd et les ONG locales.

 

- Qu’arrive-t-il aux filets une fois qu’ils ont été récupérés dans l’océan? 

« Il y a beaucoup d’options. Vous pouvez transformer des filets en lunettes de soleil, des couteaux pour couper des filets fantômes, des ramasseurs de déchets, des chaussures et des meubles. Nous menons un projet avec Nelo, l’un des pionniers du kayak basé au Portugal, pour fabriquer un kayak à partir des filets. Patagonia les utilise pour fabriquer des bords de chapeaux, des collaborations contribuant à sortir 35 tonnes de déchets nocifs de l’océan rien que cette année. Récemment, SeaSpiracy a montré que dans la zone d’ordures du Grand Pacifique, 48% des microplastiques proviennent de filets fantômes.

 

- Voyez-vous le public et les médias s’orienter vers votre programme ?  

 « Certainement. En raison de la COVID-19, nous n’avons pas pu faire le projet avec les œuvres d’art dans les ports au départ, alors nous nous sommes plutôt concentrés sur la sensibilisation à la possibilité de détruire des filets fantômes. Nous avons transformé GhostNetwork en une plate-forme communautaire, où les gens peuvent réseauter et en apprendre davantage sur les plastiques océaniques et la régénération des océans. Nous avons de grands partenaires tels que le projet Olive Ridley, Odyssey innovation, SeaShepherd et un vaste réseau d’initiatives sur les filets fantômes. Il y aura beaucoup de contenu sur la plate-forme - conférences, séminaires, ateliers, éducation et programmes. Nous voulons l’intégrer à une communauté mondiale pour que les gens puissent en apprendre davantage sur les problèmes entourant les filets. Les entreprises peuvent alors faire connaître et promouvoir ce qu’elles font. Je pense que les médias trouveront cela intéressant et les médias portugais locaux font déjà des reportages sur les boîtes à filet que nous avons disposées dans les ports. Les gens doivent être sensibilisés à la gravité de la situation. »

 

- Comment faire pour faire éclater la réalité la vérité et éliminer « les boucs émissaires » – à l’image de l’histoire très largement exagérée des pailles en plastique?

« Oui - quelque chose comme seulement 0,01% de la pollution provenant de ces pailles ... Tout ca reste bien dissimulé parce que l’industrie de la pêche commerciale est si grande et puissante. Ils ne veulent pas que les gens le sachent. Avec SeaSpiracy, j’ai été heureux de voir les informations sur les filets fantômes diffusées à une’échelle mondiale. Lorsque nous faisons des nettoyages de plage avec notre équipe, la majorité des choses trouvées sont des filets, des mégots de cigarettes et des plastiques en tous genres. Il s’agit d’éducation et de sensibilisation du grand public. Cette affaire des pailles en plastique a toutefois été très bénéfique dans le sens ou elle a permis de sortir de l’engouement pour la paille et d’opérer une transition vers le papier et les matières réutilisables, ce qui a eu un impact, mais l’attention aurait pu être portée également ailleurs.

- Pouvez-vous nous parler de certaines des ONG avec lesquels vous êtes en partenariat ? 

« Nous sommes très chanceux, peut-être, grâce à mon réseau avec Sea Shepherd, car nous avons d’excellents partenaires. Sea Shepherd UK dispose d’une grande équipe en charge des filets fantômes et de la seule formation au monde spécialisée dans la récupération. Tous ces collaborateurs peuvent délivrer leur enseignement dans le monde entier. Odyssey Innovation, basée au Royaume-Uni et à Malte, est un autre acteur clé dans le recyclage des filets. Ghost Diving a un grand impact et fabrique des kayaks, il y a le projet Olive Ridley dans l’océan Indien, qui est une ONG intelligente de type scientifique qui fournit des informations précieuses sur les récupérations de filets fantômes et les sauvetages de tortues marines. Un autre projet très intéressant et qu’il faudra suivre de prêt est Plastic Playground en Hollande - ils font des jeux olympiques en plastique - ils vont à la plage et ramassent les ordures, les transforment en raquettes de tennis ou en filets de volley-ball et font du sport avec la population locale.

 Il y a tellement d’innovations étonnantes dont il faut parler! Nous sommes particulièrement impatients de collaborer avec la grande société britannique B Finisterre.

 

- Comment les individus peuvent-ils s’impliquer? 

« Nous avons la plateforme GhostNetwork. On peut s’y inscrire gratuitement. Je dis toujours aux gens de rejoindre leur ONG locale - chaque petit mouvement a un impact. La consommation alimentaire en est une autre - réduisez simplement votre consommation de viande et de poisson, encore mieux si vous pouvez arrêter.

 

- Partagez vous vos réalisations personnelles en travaillant avec Sea Shepherd et Green Innovation Group ?

« Green Innovation Group est une société basée au Danemark, qui était à l’origine un programme d’innovation pour les startups vertes relevant des objectifs de développement durable (ODD). Nous avons maintenant 6000 startups dans notre base de données et nous les connectons avec des entreprises, des investisseurs et ainsi de suite. Nous avons une plateforme de mise en relation qui est gratuite. Cela m’a définitivement inspiré et c’est ainsi que j’ai pu développer GhostNetWork - chaque jour, je parlais de ces nouvelles innovations, ce qui me donnait également l’espoir d’un changement positif. Je viens d’un milieu où je ne connaissais rien au monde vert, maintenant je vis et respire l’impact social.

Grâce à un événement à Lisbonne, cela m’a ensuite amené à me connecter avec Sea Shepherd et finalement à démarrer Sea Shepherd Portugal! Je suis fier des partenariats que j’ai établis au sein de Sea Shepherd et de l’impact qu’ils ont eu sur la diffusion du message.

 

- Pouvez-vous partager un moment spécial de l’une de vos expériences de plongée? 

« Je suis instructeur de plongée, donc je suis toujours dehors. Peut-être que je ne devrais pas écrire cela, mais l’une des choses que j’aime faire est de libérer le poulpe des cages à poulpes. Ils sont toujours très reconnaissants de ce que vous avez fait - ils vous laissent aller vers eux et les caresser une fois qu’ils sont retournés aux rochers. Il y a de nombreuses années, je les montrais aux touristes de l’Algarve. Un jour, je suis allé plonger avec mon groupe et j’ai trouvé cette pieuvre locale sur les rochers. Il avait un morceau de verre cassé d’une bouteille et utilisait le verre pour nous regarder plonger au-dessus de lui. Chaque fois qu’il voyait que c’était nous, il sortait son tentacule et le dirigeait vers nous. Vous pouviez l’agripper, c’était absolument incroyable! »

 

Interview réalisée par Rosanna Pycraft, journaliste indépendante, spécialisée dans le domaine culturel. Rosanna affectionne particulièrement la nourriture durable, les scènes musicales alternatives et les arts. Vivant actuellement à Lisbonne, elle est passionnée par l’environnement, l’écotourisme et les voyages afin de découvrir des histoires locales et des cultures différentes.