Arnaud Abadie, un entusiasta polifacético.

Arnaud Abadie es un apasionado del medio marino con muchas habilidades: licenciado en estudios superiores de oceanología en el Centre d'Océanologie de Marseille, licenciado en ciencias por la Universidad de Lieja y la Universidad de Córcega, buceador profesional clase II mención B especialista en buceo científico, fotógrafo subacuático en apnea y scuba. Sus fotos terrestres y submarinas son utilizadas en particular por muchos tipos de medios (sitios web, revistas, pubs.

Además de estas muchas actividades, Arnaud Abadie lleva desde 2019 un blog dedicado a la ciencia y la fotografía submarina: Sea (e) scape

Hola Sr. Abadie,

En primer lugar, gracias por tomarse un poco de su tiempo para responder nuestras preguntas y compartir su pasión por los océanos con nosotros. Discutiremos juntos la belleza de los fondos marinos, pero también su fragilidad, las valiosas lecciones que pueden traernos, pero también las terribles amenazas que pesan sobre ellos. Eres, sin duda, un ecologista convencido y enamorado de la naturaleza hasta el punto de estudiarla y fotografiarla, lo que naturalmente me lleva a mi primera pregunta en tu viaje:

Licencia, maestría y luego doctorado, ¿de dónde vino tanta pasión por los océanos?

Nacido y criado en las Ardenas, no tuve la oportunidad de codearme regularmente con el mar antes de cumplir los 18. Y sin embargo, desde los 5 años, supe que quería ser oceanóloga. Como muchas personas de mi generación (25-35 años), fueron los informes del comandante Cousteau los que despertaron en mí una fuerte pasión por el medio marino y mi vocación profesional. Fue solo cuando comencé mis estudios universitarios en Marsella que pude satisfacer mi pasión y comenzar a bucear para observar por mí mismo lo que veía en los reportajes de televisión desde la infancia.

En 2019, estás creando Sea (e) scape, ¿puedes explicarnos en qué consiste este sitio?

Sea (e) scape es un popular blog de ciencias marinas. El objetivo es abordar todas las disciplinas relacionadas con el medio marino y los espacios acuáticos terrestres (biología, ecología, química, física, historia de la ciencia, conservación, etc.). Tomé la decisión de ir en contra de la tendencia actual de contenido corto ofreciendo artículos largos y detallados escritos por especialistas en medio marino. También se publica periódicamente un webzine con artículos de blogs. Incluye un suplemento de ilustraciones así como un portafolio inédito. Finalmente, con fines educativos, también ofrezco reconstrucciones tridimensionales del fondo marino.

Creo que este intercambio de conocimientos debería ser accesible para todos. Es por eso que todo el sitio es completamente gratuito y sin publicidad. Además, los autores (de los que formo parte) escriben los artículos de forma voluntaria y me gustaría saludar su compromiso porque la redacción de una publicación de este tipo lleva una enorme cantidad de tiempo.

Al mismo tiempo, es ingeniero de investigación en Seaviews. ¿Puedes contarnos más?

Seaviews es una oficina de diseño con sede en La Ciotat (Bocas del Ródano) y especializada en cartografía submarina. Mi trabajo como ingeniero investigador consiste en la realización de proyectos relacionados con el estudio de los ecosistemas marinos con el fin de brindar datos espaciales a los gestores de ambientes marinos costeros (reservas marinas, comunidades locales, agencias gubernamentales). También estamos desarrollando técnicas de vanguardia dentro de Seaviews para mapear los fondos marinos costeros con cada vez más precisión.

¿Qué te dicen todos estos años de estudio y observación sobre el estado actual de los océanos? ¿Qué conclusión sacas?

Soy más un especialista en el medio ambiente litoral mediterráneo por lo que voy a hablar de lo que conozco bien. Para ser honesto, el hallazgo depende de la escala de observación.

Empecemos por el nivel local. Las acciones emprendidas por los gestores de reservas marinas están dando frutos en su área de influencia. Por ejemplo, la biodiversidad marina me parece más rica hoy en el Parque Nacional de Calanques que cuando buceaba en Marsella y La Ciotat 15 años antes durante mis estudios. El trabajo de conciliar los conflictos de uso dentro de estas áreas protegidas es muy complejo y, sin embargo, algunos administradores logran implementar rápidamente medidas efectivas para proteger la biodiversidad marina. Asimismo, los océanos aún tienen grandes descubrimientos para nosotros e incluso en el Mediterráneo es posible descubrir nuevas especies o áreas desprotegidas con escaso impacto humano.

Por el contrario, observo que se están haciendo pocos esfuerzos para frenar el desarrollo urbano con el pretexto del desarrollo económico a toda costa. Por supuesto, existen leyes para regular la construcción en las áreas costeras, pero el aspecto ambiental a menudo es solo una casilla vergonzosa para marcar para las empresas constructoras. En la actualidad seguimos recargando playas artificiales y ampliando puertos, sabiendo muy bien que estos proyectos inevitablemente tienen un impacto en el medio marino. La capacidad de acogida turística de la costa mediterránea ya está saturada pero seguimos queriendo acoger a un número cada vez mayor de personas. Está claro que el medio ambiente solo puede verse afectado por esta carrera por el número de turistas.

En una escala más global para mí, la observación es clara: hay pocas esperanzas de una mejora en la situación de los océanos. Entre la sobrepesca, la contaminación (plásticos, hidrocarburos), el aumento del nivel del agua que se acelera, el calentamiento de la temperatura del agua que, entre otras cosas, podría conducir en unas pocas décadas a la desaparición de los corales, el desarrollo urbano galopante en la costa, la deforestación de los manglares, la futura explotación de los recursos minerales del abismo ... el fin de siglo (ver medio siglo) no será muy feliz. Especialmente cuando nos enfrentamos a la inexistente voluntad política de cambiar el rumbo y al hecho de que ciertos procesos ya no se pueden detener y se acelerarán en las próximas décadas.

Estudiar, comprender, explicar, mostrar. Aquí hay un hermoso enfoque ecológico. En un momento en el que apropiarse de la etiqueta de “ecologista” está muy bien visto y es útil, ¿cuál es su definición de ecología?

Para mí, la ecología es la disciplina científica que se interesa por las interacciones entre las especies y su entorno. Los especialistas en este tema no se denominan, además, “ecologistas” sino “ecologistas”. El papel del ecologista es también estudiar con toda objetividad la influencia de las actividades antropogénicas (de origen humano) en los ecosistemas.

Frente a esta definición científica de la ecología está el movimiento político del mismo nombre que en mi opinión es solo un argumento de voto para las personas en busca de un poco de poder. El término ecología se usa tanto en estos días que ya no tiene ningún significado. Está claro que una "etiqueta ecológica" se coloca en casi todas partes y muy a menudo como un punto de venta. También entiendo a la gente enferma por este uso excesivo que ya no puede desenredar el argumento de marketing o político de los problemas ecológicos reales. Lo mismo ocurre con el término "medio ambiente", que ya no significa mucho. Entonces se vuelve difícil interesar al público en los desafíos reales vinculados a los cambios globales.

Todos se maravillan de la belleza de los océanos, pero al final pocos se dan cuenta del estado en el que se encuentran y la forma en que los tratamos, ¿cómo se explica eso? No puede ser una cuestión de información ya que hoy en día es abundante y todo el mundo tiene acceso a ella. Así que qué es lo ?

En primer lugar, diría que siempre es primordial maravillarse con la belleza del mundo marino. Este es el primer paso que conduce a un compromiso por su protección. Y todavía hay muchas razones para maravillarse con los descubrimientos e imágenes traídas del lecho marino por científicos, exploradores, fotógrafos y videógrafos.

Para responder a tu pregunta, creo que es difícil ser consciente de la protección de un medio ambiente con el que no te encuentras a diario. Siempre nos sentimos más preocupados por los problemas de nuestro lugar de vida.

Otro elemento de la respuesta es que la información que nos llega a través de nuestros smartphones está filtrada y corresponde únicamente a los temas que más buscamos en internet. Entonces, aprender sobre temas fuera de esta esfera de comodidad intelectual requiere esfuerzo. En resumen, si no está interesado en el mundo marino con regularidad, nunca tendrá acceso a los conocimientos adecuados.

Hemos escrito muchos artículos sobre la contaminación de los fondos marinos. Algunas más aterradoras que otras. Pienso en particular en el Mediterráneo, que se ha convertido en un auténtico basurero de plástico. ¿Está de acuerdo con la urgencia de la situación descrita por todos los observadores, científicos y ONG ambientales, o es un poco exagerado?

En general, estoy de acuerdo con las conclusiones de estos estudios. Buceo todas las semanas en La Ciotat (donde vivo) y los desechos plásticos, colillas de cigarrillos, latas y otra suciedad humana aún se ven en el fondo del mar. Entonces, incluso si este impacto debe documentarse regularmente, la observación en sí misma no es suficiente. Ahora que esta información ha sido revisada e incorporada por el público, es hora de tomar medidas concretas. Debemos actuar en la fuente, reducir nuestros residuos y, sobre todo, concienciar a la gente de que los residuos arrojados en cualquier parte del mundo pueden acabar en los océanos a través de escorrentías, ríos y arroyos. Desafortunadamente, en términos generales, las emergencias ambientales no son exageradas y cuando suenan las alarmas, a menudo ya es demasiado tarde para evitar daños.

¿Qué áreas de progreso cree que deberían desarrollarse para mejorar la situación? ¿Depende de las autoridades públicas legislar con mucha más severidad? Qué piensas ?

El problema es complejo y no existe una solución única y rápida. Debemos cambiar inmediatamente nuestros estilos de vida consumiendo menos y mejor, es obvio. También puedo seguir abriendo puertas hablando de concientización y mayor educación ambiental porque siempre defendemos con más fervor lo que sabemos.

Sinceramente, no creo que el gran cambio ambiental y los cambios profundos en nuestra sociedad vengan de las autoridades públicas ni de ningún partido político. Por otro lado, el marco legal sigue siendo fundamental para regular o incluso prohibir las actividades más contaminantes y destructivas de los entornos naturales. Francia está lejos de ser perfecta en este ámbito y todavía tenemos un enorme margen de mejora. Sin embargo, nuestra legislación es rica en medidas para proteger el medio ambiente (y cada vez más el medio marino). Lamentablemente, su aplicación sigue siendo a menudo difícil y conflictiva.

Me dirijo ahora más al científico que al observador. La contaminación plástica en casi todos los océanos del mundo, la contaminación con hidrocarburos y productos químicos, hasta hace poco en Yemen y frente a Sri Lanka, ¿pueden la fauna y la flora marinas y saben cómo luchar y resistir contra estos repetidos asaltos? A menudo escuchamos que la vida siempre encuentra un camino, ¿crees que los organismos marinos vivos desarrollarán capacidades para luchar? ¿Pueden, en su opinión, adaptarse o son incapaces de hacerlo y simplemente desaparecerán?

Esta es una pregunta muy compleja y la respuesta varía mucho de una situación a otra. Es evidente que las especies marinas (como todos los organismos vivos) tienen cierta capacidad de adaptación a los cambios, ya sean de origen natural o humano. El factor clave en esta adaptación es el tiempo que variará de una especie a otra y de un tipo de cambio a otro. Por ejemplo, la mayoría de las especies (incluidos los dinosaurios) no han resistido los cambios repentinos provocados por el impacto de un meteorito en Yucatán hace 66 millones de años. Este es el problema de los cambios inducidos por las actividades humanas: son demasiado rápidos (unos pocos años o décadas) para permitir que los organismos se adapten.

Para responder a la pregunta, la vida marina está "equipada" para responder a los cambios en su entorno de vida, pero la velocidad y frecuencia de estos cambios debido a nuestras actividades no les da tiempo para adaptarse. El desarrollo de nuevas habilidades para "luchar" contra estos cambios toma aún más tiempo y generalmente aumenta con el tamaño de los seres vivos. Entonces, en nuestra escala de tiempo humana, la mayoría de las especies no habrán cambiado lo suficiente para sobrevivir.

La desaparición de especies debido al impacto de las actividades humanas en el medio natural no es nada nuevo en la historia de la humanidad. Sin embargo, este ritmo se ha acelerado drásticamente durante los últimos siglos. Basta con consultar la lista roja de la UICN (la especie en peligro o extinta) para darse cuenta. Entonces, para responder a la última parte de la pregunta, algunas de las especies ya han desaparecido y una gran cantidad de ellas también desaparecerán en las próximas décadas por culpa nuestra.

Vayamos un poco más allá en el escenario del desastre, que según el neófito que soy, quizás no esté tan lejos de lo que ya está sucediendo. Si la actividad humana pone fin a millones de años de evolución de gran parte de la biodiversidad marina, ¿cuáles serán las consecuencias para la Tierra y sus habitantes?

Somos bastante capaces de destruir gran parte de la biodiversidad de la Tierra (y también a nosotros mismos). Además, lo estamos haciendo metódicamente. Es una vergüenza para nosotros, pero en la escala de nuestro planeta es solo una extinción masiva más de la biodiversidad (la sexta). Si la historia de la especie humana cesa en la Tierra, porque nos mudamos a otro planeta o nos autodestruimos, el proceso evolutivo de las especies restantes continuará sin nosotros y un mayor aumento en el número de especies se habrá mantenido hasta la próxima extinción y pronto. Siempre es interesante salir de nuestra visión antropocéntrica de vez en cuando, lo que nos hace olvidar que la primera especie apareció hace casi 4 mil millones de años en la Tierra.

Su observación de los ambientes marinos es una oportunidad para hacernos descubrir los esplendores de la naturaleza, y aconsejo a cada uno de nuestros lectores que mire sus fotos que son magníficas, pero lamentablemente también es la oportunidad de darse cuenta del mal que hemos hecho. A nivel humano, imagino que te afecta mucho. ¿Cómo se hace para apoyarlo? ¿A veces atraviesa períodos de desánimo? ¿Te refugias detrás de la frialdad y el rigor científico?

Siempre es muy difícil tener un asiento de primera fila cuando eres testigo de la destrucción del medio marino. A veces ocurre lentamente a largo plazo y te das cuenta de que algo se ha ido para siempre cuando todavía lo podías observar hace unos años. Este es el caso, por ejemplo, de los grandes nácares del Mediterráneo, cuyo parásito diezmó poblaciones de toda la cuenca en pocos años. Entonces nos sobrecoge un sentimiento de decepción y fracaso, incluso si no es el papel de los científicos actuar en términos de protección del medio ambiente. Este es el papel de las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales cuya misión es proteger las especies y los entornos naturales.

Creo que el término frialdad no es en absoluto apropiado cuando se trata de hablar del trabajo científico al que solemos dedicar toda nuestra vida. Los científicos son personas como cualquier otra y siempre es desgarrador cuando intentas enviar un mensaje de advertencia al público o al gobierno durante años y nunca se lo toma en serio. Pienso, entre otros, en el IPCC y sus informes que, a pesar de su seriedad y gravedad, no provocan ningún cambio profundo en nuestros estilos de vida y en la gobernanza ambiental internacional (que es inexistente). Por otro lado, la objetividad más total es fundamental para estudiar científicamente un tema reduciendo al máximo el sesgo vinculado a la observación. De lo contrario, las conclusiones del trabajo estarán sesgadas.

¿Cómo ve los años venideros, con pesimismo u optimismo?

Dada la aceleración del cambio climático y el desenfreno de los fenómenos extremos que lo acompañan, así como la erosión de la biodiversidad que continúa a buen ritmo, es difícil ser optimista. Creo que no podremos revertir el proceso que hemos puesto en marcha. Con un cambio inmediato y radical en nuestra forma de producir, consumir y explotar los recursos del planeta, podríamos frenar el fenómeno. Pero dada la débil voluntad general para hacer tales cambios, no creo que eso suceda.

Para afrontar las cosas un poco más alegres, ¿prefieres un océano? Cuál es el lugar que has encontrado más diverso y que ha dado lugar a tus mejores fotos.

Sin dudarlo el Mediterráneo. A pesar de que he buceado allí regularmente durante más de 15 años, todavía estoy impresionado por la biodiversidad que encontramos allí y la diversidad de los entornos costeros. En los últimos años, varias expediciones científicas (en alta mar o en profundidad) han demostrado que, en última instancia, sabemos muy poco sobre este mar, que sin embargo ha sido el más transitado por el ser humano durante miles de años. Todavía quedan muchos descubrimientos por hacer en este pequeño trozo de océano.

De lo contrario, mi tema favorito de la fotografía son los tiburones que trato de ir a observar por todo el mundo en cuanto tengo un pequeño descanso en mi trabajo. Sin embargo, debo admitir que tomar el avión para ir a lugares lejanos me molesta cada vez más ...

¿Cuáles son sus temas de estudio ahora? Cuales son tus proyectos?

Entre los proyectos de investigación en los que participo en Seaviews (la oficina de diseño en la que soy ingeniero investigador) conservaría nuestro trabajo sobre el mapeo acústico de hábitats marinos y acumulaciones de peces en la columna de agua. Este trabajo se viene realizando desde hace más de cinco años y debería permitir en unos pocos años evaluar el estado ecológico de los ecosistemas marinos mediterráneos.

Un segundo proyecto de investigación está cerca de mi corazón porque se refiere al tema de mi doctorado realizado en Córcega hace varios años: el estudio del impacto del fondeo en praderas marinas de Posidonia. El objetivo aquí es evaluar la eficacia de las medidas de gestión en áreas sujetas a fondeo intensivo, utilizando en particular la fotogrametría submarina (el hecho de combinar miles de fotografías para obtener una cartografía de alta resolución del fondo marino).

Finalmente, continúo desarrollando ciencia popular a través del blog Sea (e) scape. En particular, me gustaría unir a tantos autores como sea posible para variar los temas abordados y participar con mayor frecuencia en proyectos de sensibilización ambiental. El objetivo: informar al mayor número posible de personas sobre los problemas medioambientales en el medio marino.

He llegado al final de nuestra entrevista, Sr. Abadie. ¿Quizás quieras agregar algo?

Solo me queda agradecerle su tiempo y darles a nuestros lectores la oportunidad de beneficiarse de su experiencia y conocimiento. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para recordarles el enlace Sea (e) scape: www.seaescape.fr. ¡No solo es muy hermoso, sino que también es una mina de información! Espero que hayamos podido hacer que la gente quiera saber más y comprender la fragilidad de estos ecosistemas.

Gracias otra vez.

Leyendas de fotografías

ambiance_recif_corallien: Un paisaje de coral preservado en la reserva Cousteau en Guadalupe. Foto: Arnaud Abadie.
ancre_posidonie: fondeo en praderas de Posidonia y uno de los temas de gestión actuales en el Mediterráneo. Foto: Arnaud Abadie.
arnaud_abadie: Selfie en el fondo marino de Martinica. Foto: Arnaud Abadie.
gorgone_jaune_eunicella_cavolini: la biodiversidad en el Mediterráneo es increíblemente rica y los paisajes submarinos son muy coloridos. Foto: Arnaud Abadie.
retrato: Foto: Lovina Fullgrabe.
shark_borde: Un grupo de tiburones que limita con la reserva marina Aliwal Shoal en Sudáfrica. Foto: Arnaud Abadie.