Cuando el agricultor Mohamed Ibrahim Aden no está cuidando sus propios campos, a menudo se le puede encontrar regando plántulas en un pequeño vivero comunitario en la aldea somalí de Gobweyn.
Las acacias que cultiva Aden serán replantadas en esta parte semiárida de Somalia. Ubicados a unos cientos de metros del Océano Índico, son parte de un ambicioso esfuerzo por reverdecer una tierra devastada por la deforestación.
“Cuidaré las plántulas de árboles de la manera correcta”, dijo Aden, de 64 años, quien las llamó una reliquia familiar para sus hijos y nietos.
El proyecto del vivero, apoyado por varias agencias de la ONU, está diseñado para ayudar a restaurar los bosques del sur de Somalia, que han sido devastados por años de tala ilegal. La desaparición de la cubierta forestal de la región ha acelerado la erosión del suelo y le ha robado a la tierra su capacidad de retener agua, una combinación desalentadora en un país que sufre su peor sequía en 40 años.
“La regeneración ambiental es extremadamente importante no solo para la salud del suelo, sino también para aliviar las tensiones relacionadas con la competencia por los recursos naturales y reducir el desplazamiento debido a inundaciones y sequías”, dijo Christophe Hodder, consejero de las Naciones Unidas sobre Seguridad Climática y Medio Ambiente en Somalia.
Caer
Los árboles de acacia, maderas duras de crecimiento lento, juegan un papel central en el clima cálido y árido de Somalia. Mejoran la fertilidad del suelo almacenando agua, fijando nitrógeno, un fertilizante clave, y reduciendo la escorrentía superficial y la erosión del suelo durante la temporada de lluvias.
Sin embargo, un floreciente comercio ilícito de carbón vegetal (la sustancia está hecha de madera quemada) está diezmando los árboles. Un estudio reciente estimó que la tasa anual de disminución de una especie amenazada, Acacia bussei, llegaba al 5%. Las áreas particularmente afectadas son Jubaland, Sool Sanaag y Buhoodle.
El carbón vegetal es una fuente de energía esencial para Somalia, donde pocos tienen acceso a la electricidad. También se ha exportado a países como Arabia Saudita, Yemen y los Emiratos Árabes Unidos.
Aunque Somalia introdujo una prohibición a las exportaciones de carbón vegetal y leña en 1969, ha sido difícil de hacer cumplir. La producción de carbón vegetal ilegal y sin restricciones explotó después del colapso del gobierno somalí en 1991.
Como ha demostrado el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo , el crecimiento de la industria del carbón vegetal en Somalia ha sido una fuente de conflicto. Han estallado tensiones entre madereros, milicias involucradas en el comercio de carbón vegetal y comunidades rurales, cuyos medios de vida están amenazados por la deforestación.
En 2012, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó la Resolución 2036, que prohibió la exportación e importación de carbón vegetal somalí.
A esto le siguió en 2016 el lanzamiento del Programa para la Reducción Sostenible del Carbón y Medios de Vida Alternativos (PROSCAL), una colaboración entre el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
El programa ayudó a las autoridades somalíes a hacer cumplir la prohibición del carbón vegetal, apoyó el desarrollo de fuentes de energía alternativas, rehabilitó tierras degradadas y ayudó a los residentes locales a obtener trabajos más sostenibles.
“El programa PROSCAL ha elevado el nivel de conciencia, educando al público sobre el efecto de la producción ilegal de carbón vegetal y la necesidad de detenerla o reducirla”, dijo Hodder. También ayudó a impulsar la adopción de gas licuado de petróleo como combustible, reduciendo la necesidad de carbón vegetal, dijo.
El problema del clima
A medida que se acelera el cambio climático, se espera que sequías más frecuentes y severas asolen el Cuerno de África. Los expertos temen que esto podría devastar ecosistemas ya frágiles, incluidos los afectados por el pastoreo excesivo, el cultivo excesivo y la deforestación, y dejar a las personas en riesgo de morir de hambre. El país enfrenta actualmente su peor sequía en décadas. Más de siete millones de cabezas de ganado han muerto y millones de personas corren el riesgo de morir de hambre.
Al mismo tiempo, Somalia no puede depender de la ayuda alimentaria para compensar los suelos estériles, dijo Hodder. El año pasado, el 53 por ciento de los alimentos que recibió el Programa Mundial de Alimentos en Somalia procedían de una Ucrania devastada por la guerra y los precios mundiales de los alimentos se están disparando.
El programa PROSCAL está diseñado para ayudar a que las comunidades sean más resistentes a tales amenazas, en parte a través de la plantación de árboles. Se han establecido dos guarderías, en Gobweyn y en el pueblo de Yontoy, con el objetivo de apoyar la recuperación de tierras y proporcionar medios de vida sostenibles a los habitantes del pueblo.
“Animo a la gente de mi pueblo a plantar árboles para que puedan usarlos en los próximos años”, dijo Deeqa Abdi Osman, de 40 años.
Vive con sus tres hijos en Yontoy. Miembro del comité de vivero local, agradece el apoyo de las Naciones Unidas y la Unión Europea, que financian parcialmente el proyecto.
“El proyecto ha incrementado nuestras capacidades y habilidades relacionadas con el manejo de recursos naturales, el manejo de grupos y el manejo financiero, lo que a largo plazo nos beneficiará como personas y como comunidad de Yontoy” , dijo.
Al mismo tiempo, el proyecto proporcionó acceso a fuentes de energía sostenibles más respetuosas con el medio ambiente, como estufas y paneles solares de bajo consumo. A fines de 2021, más de 12 000 hogares en el área del programa ya habían cambiado el carbón de origen local por gas licuado de petróleo para cocinar.
La primera fase del programa PROSCAL finalizará en diciembre de 2022. Sus logros deben replicarse y ampliarse, tanto en Somalia como en otros lugares, a medida que la ONU se embarca en su Década de Restauración de Ecosistemas 2021-2030 , dijo Hodder.
El año pasado, el Gobierno Federal de Somalia inició conversaciones con las tres agencias de las Naciones Unidas para hacer de PROSCAL un programa nacional. La próxima fase debe centrarse en las dimensiones políticas y de seguridad de la producción de carbón vegetal no sostenible, destacando los vínculos entre la seguridad climática, el desplazamiento y el conflicto.
Sources
- UNEP
Publicado el 15-06-2022 09:18
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