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De la fuente al mar: la historia no contada de la basura marina.

Basura marina. | Publicado el 03-02-2023 17:47

Todos hemos visto las fotos. Montones de desechos plásticos a la deriva en mar abierto Una marea diaria de plástico y otros desechos llega a nuestras playas. Escenas de tortugas y peces enredados en redes de pesca abandonadas. Sin embargo, todo esto se puede prevenir. Este informe web rastrea el problema de los desechos marinos desde el origen hasta el mar para ayudar a los legisladores y ciudadanos a comprender qué podemos hacer al respecto.

Algunos datos para recordar

  • La basura marina se define como todos los objetos sólidos hechos por el hombre que terminan en el medio ambiente costero o marino. La principal causa es la mala gestión de los residuos y los residuos en tierra, aunque las actividades marítimas contribuyen al problema.
  • Las fuentes terrestres representan el 80% de la basura marina y alrededor del 85% es plástico. Este es un gran problema debido al impacto del plástico en la vida marina y la salud humana a través de la cadena alimentaria. La naturaleza persistente del plástico significa que puede durar hasta 500 años en algunos casos.
  • Los envases de plástico y los pequeños objetos de plástico representan casi el 80 % de los residuos plásticos y están muy extendidos en las playas europeas. Aunque la cantidad de residuos sigue aumentando, la capacidad actual de gestión de residuos es limitada. La mayoría de los artículos de plástico usados y desechados se reciclan, incineran o almacenan adecuadamente en instalaciones de tratamiento de residuos. Sin embargo, una parte mal gestionada de estos residuos sigue contaminando nuestros mares.
  • Los desechos que no se pueden recolectar o manejar adecuadamente eventualmente se escapan al medio ambiente y son llevados a los mares por los ríos. El resultado es que el 75% de las áreas marinas evaluadas están contaminadas.
  • La producción europea de residuos plásticos está creciendo a un ritmo incluso más rápido que el crecimiento económico. El continuo aumento en la generación de desechos no está en línea con el objetivo de la UE de prevenir significativamente los desechos y reducir los desechos plásticos.
  • El Plan de Acción de Contaminación Cero de la UE, el Plan de Acción de Economía Circular (incluida su Estrategia de Plásticos), la Directiva Marco de Estrategia Marina y la directiva sobre plásticos de un solo uso tienen como objetivo frenar el problema. Sin embargo, para lograr los objetivos ecológicos de Europa, necesitamos una comprensión más completa de los desechos marinos, desde la fuente hasta el mar.
  • La AEMA identifica 10 recomendaciones al final de este informe para ayudar a los legisladores y otras partes interesadas a abordar el problema de la basura marina.

Aproximadamente 1 millón de botellas de plástico se compran cada minuto en todo el mundo y hasta 5 billones de bolsas de plástico se utilizan cada año (PNUMA, 2018). Parte de la basura entra en los mares europeos, donde se acumulan cada año alrededor de 626 millones de “objetos flotantes” (o 3.382 toneladas de basura) (González-Fernández et al., 2021).

En Europa, la demanda de plástico sigue aumentando y se generan más residuos plásticos. La UE no va por buen camino para cumplir su objetivo político de reducir significativamente los residuos a medida que avanza hacia su transición de una economía lineal a una circular.

El secreto sucio detrás de la basura marina es que somos 100% responsables de ella y todo se puede prevenir.

Conocimiento práctico para combatir la basura marina:

Nuestros mares, océanos y costas no son los lugares limpios y naturales que queremos que sean. Sin embargo, pueden serlo. En este informe, la AEMA tiene como objetivo explicar de dónde proviene la basura marina, cómo es transportada por los ríos y el alcance de la contaminación plástica, para que las partes interesadas puedan comprender mejor cómo resolver el problema.

La AEMA desempeña un papel clave como proveedor de información medioambiental independiente para los responsables políticos y el público en general. En el entorno marino, una nueva herramienta de evaluación de basura marina (MALT) producida por ETC/ICM para la AEMA ayuda a evaluar el estado de la contaminación plástica en las regiones costeras. Sin embargo, aunque la mayor parte de la basura marina se genera en tierra, la fiabilidad de los datos de gestión de residuos es limitada y la basura plástica transportada por los ríos sigue sin estudiarse. Claramente, necesitamos mejorar nuestra recopilación y análisis de datos en tierra y en ríos para comprender mejor y resolver el problema.

Este informe web se centra en los envases de plástico y los pequeños artículos de plástico sin envasar (PPSI), ya que la mayoría de los desechos marinos son plásticos. Incorpora hallazgos clave del informe Eionet ETC, Basura marina en Europa: una evaluación integrada desde la fuente hasta el mar , que evalúa el problema creciente y los datos necesarios para ayudar a abordarlo.

¿Podemos solucionar el problema de la basura marina?

La basura marina no tiene solución fácil. La mayoría de las playas y áreas marinas presentan signos preocupantes de contaminación. La generación de residuos plásticos aún no se deriva del Producto Interior Bruto (PIB) en la UE y la generación total de residuos de la UE sigue creciendo. Sin embargo, el crecimiento económico no tiene por qué conducir necesariamente a un aumento de los residuos plásticos en los mares europeos.

En el informe Eionet ETC podemos ver las últimas evidencias y análisis de cómo nuestros hábitos de producción y consumo ejercen presión sobre las costas y mares europeos. Sin embargo, si queremos abordar el problema de la basura marina, primero debemos entender de dónde viene.

La desvinculación completa del crecimiento económico del uso de materias primas para 2050, en línea con los planes de acción de contaminación cero y economía circular, se verá seriamente desafiada por el uso creciente de plásticos y el aumento del consumo en general. Tendremos que reciclar, reutilizar y disponer aún mejor de nuestros residuos. La mejora gradual de los sistemas de gestión de residuos no será suficiente .

Referencias y fuentes:

Agencia Europea de Medio Ambiente

González-Fernández, D. et al., 2021, Floating macrolitter leaked from Europe into the ocean, Nature Sustainability 4, pp 474-483 ( https://doi.org/10.1038/s41893-021-00722-6 ) consultado en 09 de enero de 2023.

Plastics Europe, 2021, “Plastics — the facts 2021”, Plastics Europe ( https://plasticseurope.org/knowledge-hub/plastics-the-facts-2021/ ) consultado el 4 de enero de 2023.

Plastics Europe, 2022, “Plastics — the facts 2022”, Plastics Europe ( https://plasticseurope.org/knowledge-hub/plastics-the-facts-2022/ ) consultado el 4 de enero de 2023.

PNUMA, 2018, “Nuestro planeta se está ahogando con el plástico”, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente ( https://www.unep.org/interactives/beat-plastic-pollution/#:~:text=Around%20the% 20world%2C% 20one%20million,once%20and%20then%20thrown%20away ), consultado el 4 de enero de 2023.

Publicado el 03-02-2023 17:47

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