Avec la centrale de Baihetan, la Chine se rapproche de ses objectifs climatiques.

Afin d’accélerer sa transition écologique, la Chine vient de se doter de la deuxième plus importante centrale hydroelectrique du monde. A terme, elle sera capable de produire 16 GW, soit les besoins annuels en électricité de 500 000 personnes. La premiere centrale du monde se trouve également en Chine. Située sur le fleuve Yangtsé Jiang dans la province du Hubei au centre la Chine, elle est capable de produire 22,5 GW.

Dés 2022, la centrale de Baihetan tournera à plein régine et viendra se rajouter à celle des Trois Georges. A elles deux, elles devraient grandement aider la Chine à atteindre ses objectifs climatiques. Comme l’a exprimé le Président Xi Jinping , la centrale devrait contribuer : « à atteindre les objectifs chinois de pic des émissions de carbone (d'ici 2030) et de neutralité carbone d'ici 2060" et à opérer "la transition écologique"

Bien évidement, la construction d’un tel édifice n’est pas sans poser de sérieux problèmes environnementaux et humains , en plus des défis techniques. Située sur une zone sismique à cheval sur les provinces du Sichuan et du Yunnan (sud-ouest) sur le fleuve et haute de 289 mètres, la centrale de Baihetan a contraint des centaines de milliers d’habitants à quitter leurs maisons. Par ailleurs, l’activité d’une centrale réchauffe l’eau qu’elle utilise. L’impact sur la biodiversité marine est évident et c’est tout l’écosysteme environnant qui s’en trouve bouleversé.

Mais le gouvernement chinois est bien décidé à poursuivre dans cette voie. Il doit rapidement trouver les façons de s’affranchir des énergies fossiles et du charbon en particulier.

China Three Gorges Corporation (CTG), l'entreprise qui a construit et exploite la centrale, a indiqué avoir versé 70 milliards de yuans (9,1 milliards d'euros) de compensations financières et construit de nouveaux logements.

Le remplissage du lac de barrage ayant nécessité l'inondation de terres cultivables, la compagnie dit également avoir financé des formations professionnelles pour aider les habitants qui ont du partir, à retrouver un emploi.