Apple et le défi écologique.

Apple est une société américaine spécialisée dans la fabrication et la vente de produits électroniques grand public et de logiciels. Elle a été céeé en 1976 par Steve Jobs, Steve Wozniak et Ronal Wayne. Son chiffre d’affaire s’élève a 230 milliards de dollars en 2019. Elle emploie 137 000 collaborateurs et opère 506 Apple Store dans 25 pays.

Apple a établi une feuille de route très précise en matière d’éco-responsabilité et affiche un objectif ambitieux : réduire a zéro son impact sur le climat à horizon 2030. Pour cela, tous les acteurs dans les divers process de fabrication seront mis à contribution.

Objectif énergie : tous les fournisseurs d’Apple devront utiliser 100 % d’énergie renouvelable d’ici 2030. La consommation d’énergie est un poste sensible pour le géant américain. En effet, pratiquement la moitié de son empreinte carbone provient de l’electricité utilisée dans la fabrication. Apple a investit près de 300 millions de dollars dans le China Clean Energy Fund pour soutenir la création de nouvelles installations Électricité renouvelable

En 2019, Apple se voyait décerner le prix de l’action climatique mondiale de l’ONU. De quelle manière ? En alimentant l’ensemble de ses bureaux, magasins et data centers particulièrement gourmands en eau et electricité répartis dans 44 pays avec des sources d’électricité 100 % renouvelable. L’essentiel de cette électricité provient d’installations qu’Apple a contribué à créer . Si l’approvisionnement ne suffit pas, Apple se procure l’énergie nécessaire aupres des marchés locaux ou des centrales locales.

Objectif zero waste : En 2015, Apple a lancé à l’intention de ses fournisseurs le programme Zero Waste. Comme son nom l’indique, le but est d’éviter à 100 % la mise en décharge de déchets essentiels produits dans les usines d’assemblage final. Pour cela, Apple aide ses fournisseurs à éliminer les déchets sur sites destinés à la decharge grâce à une politique de réduction, de réutilisation et de recyclage.

Apple indiquait : »en 2018, nous avons ainsi pu obtenir des certifications 100 % zéro déchet pour toutes les usines d’assemblage final d’iPhone, d’iPad, de Mac, d’Apple Watch, d’AirPods et de HomePod. En 2019, nous avons élargi la portée du programme en y intégrant les sites d’assemblage final d’Apple TV. » Et fournissait les données suivantes :

• + de 70 % des fournisseurs se sont engagés à utiliser 100 % d’électricité renouvelable pour la production Apple, dont 2,7 gigawatts sont déjà opérationnels.
• La majorité des usines d’assemblage final d’iPhone se sont engagées à réduire de 20 % leur consommation d’énergie d’ici la fin 2020.
• Notre programme Zero Waste pour nos fournisseurs a permis d’éviter la mise en décharge de 1,3 million de tonnes métriques de déchets depuis 2015, l’équivalent d’au moins 100 000 camions à ordures.

Dans le même ordre d’idée, Apple a annoncé que les nouveaux iPhone sont produits à partir de terres rares recyclées, une nouvelle qui a des implications environnementales mais aussi géopolitiques. Lisa Jackson, directrice des politiques du groupe californien en matière d'environnement déclarait : "Pour la première fois, nous utilisons 100% de terres rares recyclées dans tous les aimants, y compris la nouvelle caméra :

• 100 % : Les iPhone 11, iPhone 11 Pro et iPhone 11 Pro Max sont les premiers smart­phones dont le Taptic Engine est constitué de terres rares 100 % recyclées.
• 4,3 M : Notre utilisation d’aluminium à faible empreinte carbone et d’aluminium recyclé a réduit notre empreinte carbone de 4,3 millions de tonnes métriques en 2019.
• 58 % : Nous avons réduit de 58 % en quatre ans la part du plastique dans nos emballages. »

Apple cherche des moyens de réduire son empreinte carbone. Pour cela, elle a créé un Fonds de solutions carbone. Il s’agit d’un partenariat avec l’organisation Conservation International, visant la protection et la restauration des forêts, zones humides et prairies du monde entier afin d’éliminer définitivement de l’atmosphère les quantités excessives de dioxyde de carbone. Voici 2 exemples concrets elaborés grâce à ce plan et ce partenariat :

• La mangrove colombienne :

Restauration et protection d’une forêt de mangrove de près de 11 000 hectares le long des côtes colombiennes et introduction d’une nouvelle méthode de mesure du « carbone bleu » stocké par la mangrove dans les racines et les sols sous-marins. « Les mangroves jouent un rôle important dans la lutte contre le changement climatique, car elles sont capables de stocker dix fois plus de carbone que les forêts terrestres. Elles peuvent stocker un million de tonnes métriques de CO₂ pendant toute la durée du projet. »

Selon Apple « en à peine deux ans, ce projet pourrait éliminer l’équivalent des émissions générées par notre flotte de véhicules Plans au cours des dix prochaines années, tout en protégeant des populations et des écosystèmes côtiers ».

• La savane kenyane

Autre exemple de collaboration avec Conservation International pour restaurer de façon naturelle la savane détériorée des Chyulu Hills au Kenya. L‘idée est de faire participer les populations locales à la régénérescence de l’ecosysteme et au renforcement des moyens de subsistance locaux.

En outre, Apple s’engage à faire porter un effort tout particulier aux matériaux utilisés en étudiant les impacts que ces derniers ont sur l’environnement. La finalité étant de prioriser ceux qui peuvent être recyclés ou renouvelés, sans avoir a puiser dans la nature.

Lorsque ce n’est pas possible parce que les éléments utilisés ne répondent pas aux standards de qualité d’Apple, le géant américain invente de nouvelles méthodes. Par exemple, en développant un alliage d’aluminium sur mesure pour les boîtiers des MacBook Air, Mac mini, iPad et Apple Watch qui, même s’il est 100 % recyclé, ne compromet pas la qualité du produit.

Deux autres postes se distinguent dans toute marche vers une activité commerciale éthique et eco responsable. Il s’agit des emballages et du papier.

Une multinationale comme Apple est amenée à gérer des quantité importantes d’emballages. Des lors, comment faire pour diminuer de façon visible et drastique l’empreinte carbone que peut avoir un tel poste ? Apple met en place les pistes suivantes : éliminer le plastique, augmenter la proportion de matériaux recyclés et réduire le volume de l’emballage. Pour celui de l’iPhone 7, par exemple, elle est passée de plateaux en plastique à des alternatives en fibres moulées. Une tendance qui s’est généralisée puisque la plupart des emballages sont aujourd’hui constitués de fibres. Tous les sacs en plastique des magasins ont été remplacés par des sacs 100 % fibres constitués essentiellement de contenus recyclés.

S’agissant de l’approvisionnement en papier, Apple est en bonne voie d’atteindre ses objectifs. En effet, depuis 2017, 100 % des fibres de bois constituant le papier et les emballages proviennent de matériaux recyclés ou d’approvisionnement responsable. Lorsqu’il est nécessaire d’employer des fibres vierges, Apple indique opter pour du bois issu de forêts gérées de façon responsable.

Dans ce domaine, Apple rapportait le fait suivant : « afin de veiller à la pérennité de la chaîne d’approvisionnement mondiale en papier fabriqué de façon responsable, nous avons noué un partenariat avec The Conservation Fund et le WWF (World Wildlife Fund) pour protéger et améliorer la gestion de plus de 400 000 hectares de forêts exploitables aux États‑Unis et en Chine. Et quand les forêts prospèrent, il en va de même pour les populations et la faune qui en dépendent. »